尋常民女能有這份勇氣已經實屬難得。
若是沒有陸棉棉或許薛煌真的會高看著沈二娘子兩眼，可既得一人入心，旁人就算是再特殊，也不過爾爾……
薛煌見她有幾分坦誠，又想起陸棉棉教他的那些普通人一般為人處事的方法，他沒有發怒，聲音平淡，“不需要，你走吧。薛宅的廚子都是從京城中帶過來的御廚，不需要這幾道清粥小菜。把你的食盒也一併帶走吧。”
沈二孃眸色微斂，不死心的慾望在心裡燃燒，“大人可是嫌棄妾身出身卑微，什麼忙都幫不上大人嗎？大人不妨嚐嚐妾身做的這些小菜，雖然味道定是不比那些御廚做出來的飯菜華貴，但自有一番風味，還請大人莫要嫌棄。”
大魚大肉吃久了，偶爾吃一吃清粥小菜定是別有風味的。
沈二孃的身子更靠近了些，那股若有若無的異樣氣息更甚了。薛煌捕捉到這絲異樣的氣息，他伸手緊緊扣住沈二娘子的手腕，微微低下頭，仔細嗅著這股異於尋常的氣息。
書房的門吱嘎作響，冷空氣裹挾著最後幾片落葉吹進書房內。
室外再冷也比不過此刻陸棉棉冰冷的心。
陸棉棉呆愣的站在原地，手中的籃子跌落在地。籃子中滾落而出散發著泥土清香的小蘑菇……
那蘑菇是揚州城一處溫泉山莊的特產。衙門中新來的小捕快的孃親在那溫泉山莊做工，特地從那裡採摘了，這冬季還能難得有的鮮味送來給衙門中的人品嚐，希望這些人能夠善待他新來報到的兒子。
陸棉棉知道這蘑菇味道無比鮮美，想到薛煌從京城中來應該未嘗過揚州城的此道鮮味。他特地趁著午休，帶著這些發給他的小蘑菇回到薛宅，想讓御廚將這些小蘑菇進行簡單的蒸煮，與他一同品嚐同僚孃親送來的善意。
可沒想到竟然見到了眼前的這一幕……
陸棉棉轉身欲走卻撞到了小覃子堅硬的胸膛上。小覃子也不知在胸前穿了什麼堅硬的盔甲，陸棉棉只覺得鼻頭髮酸，兩行充斥著鐵鏽腥味兒的鮮血從鼻尖溢了出來。
陸棉棉只是胡亂的蹭了一把，比起鼻頭的痠痛，鼻尖的窒息感更讓她感到心碎。冷空氣帶著刺痛裹挾著陸棉棉，她只想逃離這裡，逃離到一個沒有人的地方。
小覃子沒看清撞他的人是誰，只覺得胸膛一陣鈍痛。他下意識抬頭瞥見書房內的景緻，剛想吐槽他們家主子原來審美一直都是喜歡吃這種清粥小菜型別的，這才意識到撞在他胸口處的女人是陸棉棉。
小覃子看見陸棉棉鼻尖湧出的鮮血，內疚今日穿了軟甲，開口想要安慰，“自古以來男人都是三妻四妾的，更何況我們家大人又身居高位。不過你放心，我敢給你打保票，在我們家大人心裡，你的地位肯定是特別的……”
這話原本是安慰，聽起來卻變了味兒。陸棉棉再也壓制不住酸澀的情緒，的哭泣聲，惹的樹枝上的鳥都為之哀痛。
小覃子撓了撓頭，意識到他可能是說錯了話。可是他也真的是盡力了，畢竟他一個宮裡的小太監也實在是沒有哄女人的經驗呀……
薛煌也再顧不得這股異樣的氣息，一把甩開沈二孃的手臂。
“棉棉，你聽我說不是你看到的這樣……”
薛煌同樣慌了。他定不能讓心愛的女人誤會，直接起身追了上去。玄黑色的大氅上金線繡著的鯤鵬活靈活現，打翻書桌一角上沈二孃帶來的餐盒，清粥小菜落了一地。
薛煌眼下已完全注意不到這些細節，沈二孃也沒有急於撿起她的餐盒。
她注意到薛煌慌張的背影，指尖輕顫。沈二孃心思細膩，她知道若不是絕對的頂級在乎，定然不會有這般的反應。沒想到傳言中殺伐果斷的肖大人竟然當真會對一個女人有情……
原本她並不是真的想委身於一個太監，只不過在這揚州城，她需要一雙手來幫她處理她現在面臨的身後事。可現在看來，一個閹割的太監卻比很多的男人都更有情有義。她在尼姑庵見多了被男人傷透心而選擇到寺廟中剃髮修行的僧人，若是能得一心一意的有情人，就算對方身有殘疾又怎樣？！總比互生怨懟，蘭因絮果的要好。
沈二孃的眼睛眯起來，俯身去撿那些破碎的餐盤。她現在反倒是對薛煌有了幾分興致。
陸棉棉的鼻子一直在流出鮮血，她腳下的步子沒停。揚州城內，眼眶中熟悉的景緻都被淚水暈到模糊，陸棉棉也不知道她要去到哪裡，她只是一直跑一直跑……
在揚州城內這麼多年的腳伕也不是白做的，陸棉棉用盡全力奔跑，哪怕有武功的薛煌也只是勉強能夠跟得上陸棉棉的身形。
不知跑了多久，身體再也感受不到一絲涼意吐出的七夕在眼前暈成一條一條的白霧，陸棉棉才停下腳步。她擦乾鼻子和臉上的鮮血，眼角的淚水也被冷風吹乾，才看清他跑到一處極窄的運河邊。
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