接連的兩樁人命案後，揚州城又出了一件大事。
一大清早，衙門的人便將運河圍個水洩不通。陸棉棉站在捕快隊伍的最前端，看著眼前的畫面，背後汗毛豎起，額頭冷汗涔涔。
已經結冰的冰面上出現了一張碩大的人臉。
這人的嘴角處掛著詭異的微笑。
一些經驗豐富的老捕快認出了這人臉，“這是從西域來的人面蘿，因為這種藤蔓似的花卉開花酷似人面，故而得名。”
眼下冰面上的這張碩大人臉，並不是由一朵人面蘿藤蔓開花而來，而是由無數的藤蔓枝條上的花朵拼湊而成的人臉，沒想到這花竟如此詭異，整張臉並不像假的，乍一看栩栩如生。
令人更覺詭異的是，眼下揚州城天寒地凍，而這人面蘿藤蔓卻如此鮮活。冬日下定不會出現此番景象，是有人刻意培養這些藤蔓，並且將這些藤蔓放於冰面上。
陸棉棉著那張人臉，總覺得眉眼間似乎有些熟悉，可卻想不起在哪見過冰面上的這張漂亮的女人臉。
陸棉棉：“讓衙門的畫師將藤蔓構成的人臉入畫，匯入卷宗。後用火把這些藤蔓清理了。封鎖訊息，切莫在揚州城內引起百姓的恐慌。”
“是。”
陸棉棉此刻也有獨當一面的能力了。
索性衙門的人發現的及時，此事並未在揚州城內造成過於大的轟動。可是寒冬臘月，冰面上結出人臉實在是過於詭異。如此行事，背後之人定是有所預謀。若此次未達到背後之人的目的，想來他不會就此善罷甘休的。
看來要在背後之人下一次行動之前先破解這冰面上女人漂亮面孔的謎題。
衙門內，捕快們面面相覷。
陸棉棉是覺得這張人臉有些熟悉，但卻想不起來在哪裡見過，“你們可曾認識這冰面上的人？”
年輕的捕快們都搖搖頭。面上由藤蔓組成的人臉，他們從未見過，不過可以看出是一個十成的美人，有這樣驚人的容貌，想來在揚州城內應該也有些名氣。可他們搜尋了記憶全都未曾見過。
早間，未曾跟著眾人一起到冰面處理藤蔓的老捕快接過卷宗中的畫像，他看見畫師描繪的人臉時，雙手顫抖，瞳孔失焦，“莫不是，當年的那個女人回來尋仇了……”
陸棉棉上前一步，“這話是什麼意思？你是不是認識這女人是誰？究竟是怎麼一回事？”
老捕快身子不斷後退，最終坐在椅子上。他的徒弟給他端上一杯熱茶，老捕快的手接過茶盞，“我認得她，這畫面上的女人姓沈，原先與我家住對門。可是她早在七年前就已經身故了，當年我便覺得她的死因蹊蹺，可她的父親卻盡力將這件事情壓下來，最終這件事情便不了了之了，沒想到七年過去了，她的鬼魂還是回來尋仇了。”
“胡說八道！”陸棉棉痛斥老捕快，“這世界上根本就沒有什麼鬼魂殺人，怨靈索命，一切都是活著的人在搗鬼。你且說說你知道的全部。”
手中的熱茶溫度在掌心蔓延，老捕快漸漸安定下了心神，“這件事情說來話長。”
“畫像上面的沈家大娘子曾經在我們這一片也是出了名的大美人。沈員外這一生無子，只得了兩個女兒，個個都美貌非凡。沈員外只盼望能夠讓兩個女兒家的如意郎君。沈大娘子早慧，早早的便許給了軍中的一個都尉。軍中的都尉一身好武藝，模樣也是俊朗，這兩人可謂是郎才女貌，天造地設的一對。”
“可惜我朝重武，就在兩人即將成親之際，都尉被軍隊召喚，遠赴邊疆征戰。此一行便是三年。三年間，沈大娘子一直在等待她的郎婿歸來。三年間卻連書信都未曾傳回來，眾人都紛紛猜測，都尉肯定是在戰場上身亡了，勸沈大娘子節哀。”
“合著沈家大娘子也是個痴情的人啊！始終不相信都尉已經在戰場上戰死沙場了，日日等待下去。街坊鄰里的閒話也傳出來不少，原本讓沈員外面子上添光的女兒，現在反倒成了他被人詬病的汙點。這期間也有很多人給沈大娘子介紹合適的聯姻物件，可著沈大娘子都一一拒絕了，她一心等待都尉的歸來。”
眾人聽老捕快講故事入了神。世間多的是痴男怨女，感情的故事最能夠吸引人心。
“師傅，那後來呢？”
眾人站在故事的開頭，望向了沈大娘子必死的結局，可眾人依舊想知道這其中究竟發生了什麼？
“沈家因為沒有兒子，漸漸落寞下來。眾所周知，本朝設有紅鸞稅，到了年紀還未曾出嫁的女兒，朝廷的官員是要向他們索取一定的稅收的。沈員外漸漸不願意為沈大娘子交這筆高額的稅收，強迫她嫁給不喜歡的人。”
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