陸棉棉再次醒過來，已經躺在了姚城的一處簡易的客棧床榻上。
陸棉棉伸出手掌，五指分開對著天花板的方向，原本模糊的視線已經不再模糊，服用假死藥後已經睡了太久，她現在已經分不清眼前的究竟是真實還是幻境，嘴裡喃喃道，“這個就是死後的世界嗎？”
雲娘從客棧外面打了一盆水，推門進來，她看見陸棉棉的動作立即放下手中的水盆圍了上來，“娘子，你終於醒過來了。”
陸棉棉認出了雲娘，神情有些發愣，“你怎麼會在這裡？這究竟是怎麼一回事？”
陸棉棉能夠感知到空氣中的乾燥，這裡不是她一直生活著的溼潤的揚州城，也不是有著京城那種冷冽空氣的地方……
雲孃的聲音染上了哭腔，“娘子，自從薛大人出事之後，薛宅就被查抄了。我不是薛宅裡面簽了死契的奴婢，他們上門查抄的官員沒辦法隨意的發賣我，所以我就被趕了出來。在我不知道要去哪裡落腳，想要到城中的煙花巷去從事老本行繼續活下去的時候，是白太醫在大街上找到了我，他讓人帶著我一路從京城來到了這邊疆的姚城，我也是剛剛到達這裡，比娘子早幾日安頓下來。”
陸棉棉腦子還是有些發暈，“你說是青竹把你安排到這裡來的嗎？”
雲娘點頭，“是啊，娘子若是能夠提前一日醒來，興許還能夠再見到白太醫一面。娘子卻遲遲未曾醒來，白太醫便將護理你的方式都告訴我。他自己一個人駕馬返回京城了。”
雲娘伸手在懷裡胡亂的摸索著，從中掏出一封信，“娘子，這是白太醫臨行之前託我交給你的書信，他說娘子這般聰慧，當你看到這封信後就能夠明白一切。”
陸棉棉立刻展開信。信件當中交代了她所不知道的那些前因後果。
她確實是因為愛人的離世得了心病不假，可這病卻並不是藥石無醫。太醫院的人之所以對這相思成疾的病症一直都醫不好是因為青竹悄悄的在她服食的湯藥裡面加入了別的藥劑。一直讓她處在一種非常虛弱的狀態。
而人若是突然離去，反倒會引起懷疑。這藥的劑量會讓人看起來越來越虛弱，但其實並沒有傷及根本。直到春天凍土開化，白青竹覺得時機已成，他便在陸棉棉一直服用的湯藥裡面加入了假死藥。
芳華宮的人都認為他是陛下的人，都對他信任無比，從來都沒有人對他端過來的湯藥進行復核審查。計劃當中的第一步也就完成了。
青竹又利用小皇帝的愧疚，成功的逼迫小皇帝答應將人拉到揚州城去安葬。白青竹卻在中途與一名會易容的友人提前調換了馬車，假的屍體已經被運往揚州城埋葬，而真正的陸棉棉被他及時救治送往邊疆的姚城，隱姓埋名。
白青竹所做的這一切就是用他最大的能力在皇權之中斡旋，用他的計謀騙過了所有人，給予她真正的自由。
陸棉棉眼角有淚水劃過。
她的情緒萬分複雜，在聊城能夠重新遇到雲娘，確實燃起了一些他對繼續生活下去的渴望。可心中的那股鈍痛卻無論如何都無法填平……
雲娘趕緊摸索出一方帕子遞到陸棉棉的手中，“娘子，你別哭啊。白太醫臨走之前特意交代我一定要讓你保持心情愉悅，才能夠更有助於身體的恢復。”
陸棉棉拍了拍雲孃的手背像是安撫她。陸棉棉知道她現在已經是雲娘唯一的依靠了，日後的生活也只有他們姐妹二人相互扶持抱團取暖，她不能夠在雲娘面前繼續肆無忌憚的展示自己的脆弱了。
陸棉棉：“沒事的，雲娘，再給我一日緩一緩。”
雲娘像是想起了什麼，拍一拍自己的頭，“都怪我看到娘子太開心了，都忘記了一件重要的事情。娘子，姚城雖然地處邊疆，遠離京城的繁華。可在這裡生活卻也別有一番滋味。這姚城裡面最近來了一個大商賈黃老闆，都說商人重利，可他卻一點都不。最近他還要在他的酒樓裡面大擺宴席，說是要宴請陽城的眾多百姓一起參加他的喜事。娘子不如你跟著我一起去湊湊熱鬧吧，出去逛逛，感受感受人氣，說不定對你的情緒恢復有幫助。”
陸棉棉本想拒絕，她現在最討厭的便是處於人聲鼎沸的環境當中。越是熱鬧的環境，她越是容易感懷，也越是能感知到自己無比孤單的狀態
可她也想到雲娘也是失去過摯愛之人的，雲娘應該會對她現在的情況感同身受。雲娘都已經走出來，想要敢於面對新的生活，她不忍打破雲娘眼神中的這股期待，最終點下頭。
“好，那明天我就陪你一起在城裡面逛一逛。”陸棉棉話說的有氣無力的。
雲娘卻沒有任何的失落，只是覺得眼前的人答應她就好。
姚城新開的大酒樓憶棉樓內，人聲鼎沸，有人放著鞭炮，也請了吹嗩吶的師傅在門口造勢。陸棉棉原本也是喜歡熱鬧的，但現在看見眼前的場景總覺得太吵了，不喜歡。
雲孃的聲音夾雜在巨大的嗩吶聲音當中順著縫隙傳入陸棉棉耳朵裡，“娘子，我剛才進酒樓裡面已經打聽過了，今天酒樓裡面招待客人的餐食很特別，也是娘子喜歡的。”
陸棉棉自幼在鄉野中長大，生活資源一直貧瘠，本來沒吃過什麼好的，到了京城之後什麼都想吃，那段時間和雲娘一直在長安大街的茶樓酒肆享受美食，可現在對於龍肝鳳膽，她也再提不起任何的口腹之慾
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