每一個敢於奮起反擊的家族成員——數量之多，著實令人意外——還有那些聽命行事的下屬，都迅速進入了戰鬥狀態。一些人將第一攻擊目標鎖定在了那些看起來威脅更大的重甲戰士身上，也有人暗自思忖，那些看似普通的傢伙或許更好對付。
而他們眼中好對付的普通人，自然指的是利亞，矽基體(在場的人將其視作一對雙胞胎)，卡桑德拉，以及V。
賽博朋克世界，和利亞簽訂誓盟的人並不多，畢竟，一個正處於劇烈變化、處處洋溢著蓬勃生機與無限可能的家園，就像一塊巨大的磁石，散發著難以抗拒的吸引力。大多數人都將滿腔的熱情與精力，毫無保留地投入到了家園的建設之中。
然而，總有那麼一些不安分的傢伙，比如V，對於去其他世界遊歷充滿了濃厚的興趣。
不過——
“早知如此，打死我也不來這鬼地方！！”V嘟囔著，“這地方比夜之城爛一萬倍，而這幫人？哈——”她扯出一個譏諷的冷笑，“清道夫見了他們都得自愧不如。”
“我早說過，來了可是要幹活的，不是他渣的度假！”利亞隨口應付著V的抱怨。
說話間，伯爵的保鏢中躍現兩名靈能者。他們同時行動，一人撐開靈能護盾，將伯爵和阿什卡爾籠罩其中，掩護他們向暗道撤退；另一人則雙手凝聚起刺目的電光，直指利亞一行人。
“砰——”
V的子彈先一步出膛，卻在距離靈能者數寸處詭異地偏轉，擦著牆壁濺起一串火花。
“艹！這什麼鬼把戲？”她啐了一口。
利亞還沒來得及回答她，卡桑德拉已經如死神般掠出。
寂靜修女的金色盔甲在昏暗的大廳裡劃出一道殘影，人還未至，那名靈能者突然劇烈顫抖起來，尚未成型的閃電法術噗地熄滅，取而代之的是撕心裂肺的乾嘔與慘叫。
事實上，剛才令所有人窒息的恐懼來自卡桑德拉，她那件盔甲非常神奇，平時可以壓制她的力量，戰鬥時也能反轉增強。
靈能者踉蹌後退，她的喉嚨裡擠出不成調的嗚咽，雙腿像陷在瀝青中般遲緩地拖行。每一步後退都在地板上留下帶著胃液和膽汁的汙痕。當處決大劍帶著破空之聲斬落時，噴湧的鮮血在斑駁的牆面上綻開一朵妖豔的猩紅之花。
這一劍也為血腥清洗拉開了序幕。
權勢的博弈、精心編織的陰謀、引以為傲的武裝力量，乃至那些意外獲得的神秘能力——在純粹暴力的碾壓下，都如同精緻易碎的瓷瓶般脆弱。不堪一擊。
當反抗的子彈被陶鋼護甲彈開，當求饒的哀鳴被徹底無視，整個大廳裡只剩下一種情緒在蔓延——那是獵物面對掠食者時，刻在基因裡的原始恐懼。
阿斯塔特們沉默如鐵，他們的目鏡閃爍著冰冷的紅光，每一次揮舞武器，都精準得如同在執行某種神聖的儀式——劍鋒所指之處，唯有以鮮血繪就的死亡。
短短幾個心跳之間，這座曾經見證過無數權貴觥籌交錯的金色大廳，已然蛻變成了一幅由殘肢與血漿構成的屠宰場。水晶吊燈上懸掛的不再是神聖的燭光，而是黏稠的血珠；純手工地毯上綻放的不再是繁複的花紋，而是一個個猙獰的血泊。
皮諾蒼老卻有力的手掌猛地將阿什卡爾推進暗道中，那枚傳承數百年的家族印戒在他指間閃過一道冷光，隨即被強硬地塞進年輕人顫抖的掌心。
“去！帶著那個孩子走。只要你們還活著，斯克拉伊沃克家族就有機會重新崛起！”
“祖父！”阿什卡爾的聲音在暗道裡激起回聲，“我們一起走！”
皮諾看了他一眼，微笑著搖了搖頭。
“傻孩子！”他的聲音輕得像是嘆息，“戰爭從來都需要祭品。”老人轉身時禮服下襬掀起一陣帶著硝煙的風，“而我這把老骨頭，正好夠分量。”
伯爵設定好暗道的機關，隨即立刻轉身，只留給阿什卡爾一個挺得筆直的背影。
“站住！”大廳裡迴盪著雷鳴般的吼聲。
倘若阿什卡爾還在場，一定會驚訝萬分——不是因為皮諾能發出如此震撼的聲音，而是伯爵面對著追擊者，舉起了雙手。
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