夕陽將紐約的天際線染成琥珀色時，天啟站在汽車旅館褪色的霓虹燈下。看店的老闆不知所蹤，天啟徑自推開大門，走了進去。
走廊裡瀰漫著廉價清潔劑和黴菌混合的氣味。119號房門前，天啟停下腳步。他能感知到門後有五個變種人。他整理了一下黑袍領口，輕輕叩門。
門開了一條縫，露出一隻警惕的眼睛。“誰？”魔形女的聲音像繃緊的鋼絲。
“一個帶著友善而來的人。”天啟說。門縫後的眼睛眯了起來，但沒有立即關門。這是個好兆頭。
門又稍微打開了一點，足夠天啟看到至少三個年輕人，他們都以戰鬥姿態對著門口。
“別那麼緊張，孩子……”天啟剛開口。
“什麼孩子？”魔形女不客氣地打斷他，“我爹媽早死了八百年了。”
天啟佈滿紋路的面容浮現出一絲笑意。這樣的場景他再熟悉不過——每一個桀驁的變種人最初都是這般抗拒，但最終都會臣服於他的力量與遠見。
面前這幾個也不會例外。
天啟抬手，門鎖悄無聲息地化作沙礫，他緩步走進房間，老舊的地板在他腳下呻吟。
“我理解你們的戒備。但我要告訴你們，那些拋棄、排斥你們的普通人，從來就不是你們真正的家人。”他讓這句話在悶熱的空氣中停留片刻，讓情緒在空氣中發酵，“這個被低等生物玷汙的世界，也不該是你們的牢籠。”
暴風女緊緊握起拳頭，窗簾在她身後微微鼓起。天啟能感覺到空氣中的電荷在增加——年輕、強大但缺乏控制的能量。急需引導。
而他，就是那個引導之人。
“我能給你們一片應許之地。在那裡，你們不必再隱藏自己的不同，不必再壓抑與生俱來的天賦。”
話音未落，天啟已經抬起佈滿紋路的手，掌心向上：“讓我向你們展示真實。”
剎那間，房間裡的每個人都僵住了，像被按了暫停鍵的錄影帶。
隨後變化在每一個人身上出現，雖然伴隨著痛苦，但也帶來難以置信的力量。
魔形女獲得了透過觸碰其他變種人，複製對方部分能力的特性。從單純的外表模仿進化成外表+部分能力的模仿。
暴風女頭髮變為全白，能輕鬆改變天氣，召喚雷電，控制氣流帶著自己飛行。
還有夜行者，現在能輕鬆帶著十人同時瞬移。
幾乎每個人的能力都得到了顯著提升，至少上升一個小臺階（從B升格到B+），少數甚至升了一個大臺階（從B直接升到A），突破了原有的等級限制。
後者意味著本身潛力非凡。
天啟滿意地看著他們臉上的震驚與欣喜。但令他意外的是，這些年輕人並沒有立即表態，而是不約而同地看向魔形女，眼中滿是信賴。
信賴和忠誠總是相輔相成，因此，天啟對這種情緒並不排斥。他們既然能向魔形女付出忠誠，以後自然也會對天啟死心塌地——就像他曾經的得力下屬一樣。
“有個問題。”魔形女開口，她的聲音比之前沉穩了許多，“你知道大多數人類體內都有X基因嗎？只是顯性與隱性的區別。”
天啟回想了下從電視裡獲得的知識。
似乎……有這麼一回事。
“所以？”
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