曾經讓馬格努斯和千子流連忘返的扎魯金已經不復存在。
橫掃大地的颶風破壞力非常徹底，甚至和滅絕令的效果相媲美。
昔日的高牆與穹頂已然蕩然無存，剩下的，唯有一片蒼白荒原。
構成城市基石的億萬噸混凝土被砸得粉碎，彷彿是從平流層的高度墜落後摔成的齏粉。在裸露且開裂的地基之上，無數扭曲變形的鋼筋如同一片死去的金屬叢林般刺向天空。
由於這些遍佈地表的金屬荊棘和不穩定的地質結構，即使是駕駛技術精湛的軍團飛行員也不敢貿然嘗試在廢墟中心降落。三架深紅色的風暴鳥只能無奈地停在城外的平原上。
馬格努斯一馬當先，身後跟隨著全副武裝的千子軍團戰士。深沉的赤紅色動力甲在灰暗的背景中顯得格外顯眼，他們邁著沉重的步伐，踏入了這片死寂的領域。
這裡沒有路，但對於精通記憶宮殿的千子們來說，這不是障礙。他們穿行於破碎的地基與斷裂的立柱殘樁之間，利用那些殘留的蛛絲馬跡，在腦海中以重構出這座消失城市的立體地圖。
“這裡是一條主幹道。”
“那裡是行政中心。”
“這一片是城市花園。”
他們順著思維宮殿的指引行走，現實中的腳步則堅定地朝著廢墟中心那座最為巨大的殘骸逼近。
那是一座在該區域唯一倖存下來的建築。儘管屋頂早已不知所蹤，內部結構也被掏空，但其下半部分的加固牆壁依然頑強地屹立著，在一片被夷為平地的荒原中顯得如同墓碑般顯眼。
當眾人走進這處宏偉的殘骸內部時，一個巨大的深淵入口出現在他們面前。
那是一個深不見底的垂直豎井，其規模之大，顯然是為了從地下深處的機庫中提升重型載具而設計。
“以太的軌跡在這裡中斷了，同時也在這裡匯聚。”馬格努斯低聲說道。
阿里曼走到豎井那參差不齊的邊緣，小心翼翼地探身向黑暗中望去。
裸露的塑鋼牆壁筆直地插入地下，深度至少達到了數百米。在井壁四周，依然可以看到部分扭曲變形的金屬樓梯和服務棧道，它們頑強地掛在牆上，像是一條盤旋的蛇。
而在黑暗的深處，幾盞破裂的流明球仍在頑強地閃爍著幽靈般的冷光，這斷斷續續的光亮在無聲地宣告——在這一切毀滅的表象之下，依然有某種古老的能量回路在運作。
藉著微弱的閃光，阿里曼看清了豎井底部的景象。
那裡既不是岩石，也不是泥土，而是一片由巨大的、鉚接的鐵板構成的彎曲金屬表面。
某種極其古老的造物，經過了數個世紀甚至更漫長歲月的地下埋藏，其表面已經斑駁鏽蝕，充滿了時光的滄桑感。
但在那鏽跡斑斑的鐵殼中心，一個帶有防彈玻璃觀察窗的密封艙門卻依舊光亮如新，彷彿拒絕了時間的侵蝕。
“一艘古老的星艦？”阿里曼的聲音中難掩驚訝。
“是的，我的兒子。”
馬格努斯的聲音在他身旁響起，原體不知何時也站到了井口邊緣。他的目光穿透了數百米的黑暗，落在了那扇密封艙門上。
在那裡，印著一個熟悉的圖示。
一枚被羽翼環繞的箭頭徽記。
這正是他之前透過靈視看到的幻象，也是他告訴阿薩瓦去尋找的“指引物”。
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