棒梗站在四合院門口，望著夜色漸深的天空。
遠處傳來一陣熟悉的汽車引擎聲，他嘴角微微一揚，轉身迎了上去。
賈東旭從車上下來，風塵僕僕，卻精神十足。
他穿著一件深灰色中山裝，手裡拎著一個皮包，臉上帶著久別重逢的笑意。
“回來了。”棒梗走上前，語氣平靜。
賈東旭點點頭，上下打量了一眼兒子，眼中閃過一絲欣慰，“你這院子收拾得不錯。”
“您先進去歇會兒吧，媽在廚房忙呢。”棒梗引著他往裡走。
兩人進了院子，秦淮如已經聽見動靜，放下手中的活計迎了出來。
她看著丈夫那張熟悉的臉，眼眶有些溼潤。
“老賈，你可算回來了。”她輕聲道。
賈東旭笑了笑，接過她遞來的毛巾擦了擦臉，“最近出差太頻繁，也沒顧上家裡。”
“回來就好。”秦淮如拉著他的手，把他帶進屋裡坐下。
飯廳已經擺好了幾道冷盤，周長利、鍾躍民、李奎勇等人也都陸續落座，見賈東旭進來，紛紛起身打招呼。
“賈叔，這次出差跑遠了吧？”周長利笑著問。
“去了趟東北，冶金部那邊有個新專案。”賈東旭坐下來，接過棒梗遞來的茶杯，“聽說你們最近也挺忙？”
“還能忙啥，就是些老朋友聚聚。”周長利笑道，“倒是您，現在可是冶金部的實權副部長了，說話都比以前有分量了。”
賈東旭擺擺手，“都是組織安排，我也就是個執行者。”
棒梗沒說話，只是默默地給父親夾了幾口菜。
飯局開始後，氣氛逐漸熱鬧起來。
大家說起當年在紅星小學的事，鍾躍民提起自己女兒鍾小艾，言語間有些感慨。
“小艾現在懂事多了，小時候可調皮。”
鍾躍民喝了口酒，“說來也怪，她跟棒梗認識不久倒是比我還親。”
棒梗聽了這話，神色微動，卻沒有接話。
“對了，”周長利忽然想起什麼，“我前幾天聽人說，丁秋楠好像回漢東了？”
這句話一齣，飯桌上頓時安靜了下來。
棒梗抬眼看了他一眼，“誰跟你說的？”
“我在供銷社碰到了幾個老熟人，說是她爹帶著孩子回去的。”周長利撓了撓頭，“我記得你和她……”
“她過得還不錯。”棒梗淡淡地說，“至於別的事，就讓它過去吧。”
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