大同府西京留守府衙書房內，檀香嫋嫋纏繞著案上堆積的公文。
完顏守道身著緋色織金官袍，腰間束著玉帶，鬚髮雖已染霜，卻絲毫不顯老態，一雙眼睛銳利如鷹，正逐字批閱著河南傳來的戰報。
案頭的青銅燭臺燃著三根蠟燭，燭火搖曳，將他的身影投射在身後的輿圖上，與那些密密麻麻的城池標記重疊。
“將軍，河南急報！” 副將快步走進書房，躬身遞上一封密封的文書，語氣中帶著難掩的喜悅，
“紇石烈志寧元帥在符離大破宋軍，斬首萬餘，宋軍主力已倉皇退守淮河以南，短期內再無北上之力！”
完顏守道放下手中的狼毫筆，接過文書拆開，快速瀏覽完畢，緊繃的眉頭微微舒展，臉上露出一絲欣慰的笑容。
“甚好。” 他將文書放在案上，指尖輕輕敲擊著桌面，
“宋軍自這個辛棄疾率領的義軍起勢以來，氣焰囂張至極，如今符離一敗，想必能安分些時日。不過，東南方向的防務依舊不可鬆懈。”
他抬眼看向副將，眼神凝重，“河北義軍近日蠢蠢欲動，頻繁襲擾邊境，需傳令下去，讓東南方向的兩萬守軍加固城防，多派斥候巡邏，嚴防義軍趁機偷襲。”
“將軍放心！” 副將躬身應諾，
“東南方向的城牆已重新加固，護城河也疏浚完畢，糧草、箭矢充足，且守軍多是經歷過嚴格訓練的女真精銳，定能萬無一失。倒是西北方向，與西夏接壤，多年無戰事，守軍只有一千餘人，是否需要增派兵力？”
“不必。” 完顏守道擺了擺手，
“西夏早已臣服我大金，近年來唯唯諾諾，不敢有絲毫異動。而且西北方向多是草原和丘陵，不利於大軍展開，就算有敵軍來犯，也掀不起什麼風浪。”
他頓了頓，補充道，“倒是要加強對西夏邊境的巡邏，防止西夏人私自越境，擾亂治安。”
話音剛落，城外突然傳來一陣急促而淒厲的號角聲 —— 這是大同府只有遭遇緊急軍情時才會吹響的警號，一聲接一聲，刺破了午後的寧靜。
完顏守道臉色驟變，猛地站起身，腰間的玉帶因動作過猛而發出輕微的摩擦聲。
“何事如此緊急？” 他厲聲問道，正要吩咐親衛出去探查，書房門已被撞開，另一名副將烏林答暉帶著幾名衣衫襤褸、滿身血汙計程車兵闖了進來。
這幾名士兵正是那日辛棄疾放棄埋伏，從雲中城僥倖逃出來的金軍斥候。
他們的鎧甲破碎不堪，身上佈滿傷口，有的手臂纏著滲血的布條，有的一瘸一拐，臉上滿是驚魂未定的神色，連呼吸都帶著急促的喘息。
為首的斥候撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖著喊道：“將軍！大事不好！雲中城。。。 雲中城被攻破了！”
“什麼？！” 完顏守道身形一晃，險些跌坐在椅子上。
他難以置信地走上前，雙手按住那名斥候的肩膀，力道之大讓對方忍不住痛呼，
“你再說一遍！雲中城怎麼會被攻破？守將紇石烈執中呢？守軍又在何處？”
那名斥候嚥了口唾沫，帶著哭腔繪聲繪色地講述起來，其他幾個斥候還不忘補充細節，
“四日前的午時，一支不明身份的大軍突然兵臨雲中城下，看旗幟是辛棄疾的義軍！他們攻勢迅猛，雲梯、撞車齊上，城頭上的弟兄們拼死抵抗，可對方人多勢眾，士氣如虹。眼看城破，守將紇石烈執中大人。。。 大人與他的守衛們都服食了五石散，癲狂著率軍衝殺，可終究寡不敵眾，半個時辰後城頭便失守了！”
“辛棄疾？！” 完顏守道瞳孔驟縮，臉上寫滿了震驚，彷彿聽到了天底下最荒謬的事情，
“他怎麼會在雲中？他怎麼能在雲中的？他的義軍不是該在河間府或著是汴梁一帶活動嗎？”
“小人不知啊！” 斥候哭喊道，“城破後，辛棄疾將紇石烈執中大人及一眾服食五石散、汙染水源的將領公審，歷數他們的罪行後盡數斬首，還在城內立了石碑，刻著他們的惡行！小人是趁亂從城西北角的狗洞鑽出來的，一路拼命奔逃，才得以向將軍報信！”
”！眾之萬十數有是怕，多極力兵軍義“：著充補地舌八七，頭點紛紛也候斥名幾餘其
”！們他著向都姓百城，姓百擾不，士勇軍金的抗抵殺只，明嚴紀軍們他“
”！來前軍守的們咱何任到看沒途沿，了守失也是怕州雲“
。地一落散得撞被硯紙墨筆的上案，几案的後住扶，步幾退後著蹌踉道守完
。疑與驚震了滿充中神眼，圖輿的上牆著盯他
。上城中雲在落後最，境邊夏西到再，州華西陝經，過劃置位的城梁汴從著抖指手的他，後久良
，神的悟大然恍出漸漸上臉，語自喃喃他 ”！此如來原 。。。此如來原“
”！里千戰轉、西擊東聲招一好是真疾棄辛這，此至迴迂境邊夏西道借再，州華領佔，梁汴襲奇“
”。中雲臨兵地利順此如能可不疾棄辛則否，下拿軍義被已也然必，戶門的中雲為作州雲。了吉多凶已早是怕今如，力主軍義了上撞帶一西陝在是必想，軍援的領率喜合單徒“：道領將腹心名幾的後對轉他
”！思所夷匪人令在實，迴迂向方夏西從，線防的年多營經北河、南河在們咱開繞能竟，異詭過太線路軍行的疾棄辛這，軍將“：道眉皺暉答林烏
”！患大腹心金大我乃實，人過略謀，豔豔才驚人此“
，代取憚忌的烈濃被又即隨，服佩一過閃中眼，重沉氣語道守完
”！了解瓦崩土下鋒兵的他在要就怕恐金大我後日，滅消底徹其將不若，京西指直鋒兵今如，策之援支路三金大我了攪便，力之軍一憑僅他“
”！同大攻進是然必步一下，中雲下拿疾棄辛“：置位的府同大在敲地重重指手，前圖輿到走他
