湯思退也面色平和，輕輕捋著鬍鬚——這次主推之人雖未入三甲，但也名次不低，且狀元行事穩健，日後也未必不能爭取。
一場暗中較量了許久的恩科，最終以帝王的完美平衡落下帷幕。
唱名一直持續到午後，二百一十名進士各有名次，人人歡喜。
按大宋慣例，新科進士即刻赴期集所，準備日後的聞喜宴與釋褐授官。
而其中半數以上的人，都已被內定了去向 —— 或隨後續批次的官吏北上，補充州縣缺額；或留京各部寺監供職，歷練吏事。
唱名完畢，趙昚並未即刻退朝，反而目光掃過階下，朗聲道，
“特奏名趙汝愚，對策詳明，深得安邊之要，朕意擢升起居郎，即日隨楊存中大軍北上，參贊軍機！其餘特奏名中，才具優異者，皆依例授官，分批赴任。”
“至於年高德劭、雖才具平庸然品行端正者，可依例授予閒散官職，以示朝廷優恤士子之意。但若是無真才實學，只知迎合上意、空談誤國者，朕斷不錄用！”
這話雖未點名，但誰都聽得出其中的敲打之意。
湯思退眼皮跳了一下，不得不出班躬身：“官家聖明，選才唯公，乃社稷之福。”
趙昚不再看他，轉而望向楊存中，聲音陡然拔高，帶著金戈鐵馬的銳氣：“楊存中。”
“臣在！” 遵旨滯留的楊存中大步出班，甲葉輕響。
“三千精銳，可曾齊備？”
“回陛下，甲冑鮮明，糧草充足，三軍士氣高昂，只待陛下一聲令下！”
“好！” 趙昚霍然起身，龍袍飛揚，“明日，朕於候潮門外，親餞大軍！眾卿，隨朕送我大宋王師，北復中原！”
“北復中原！北復中原！” 滿殿文武齊聲高呼，聲浪一波高過一波。
這一次，無論是真心還是假意，所有人的臉上都洋溢著一種久違的激動。
殿內散去後，趙昚依舊立在御座前，望著殿外漸漸西斜的秋日，神色平靜。
他提醒著自己，這場恩科取士，選的不只是二百一十名進士，更是大宋未來數十年的吏治格局。
主戰與主和的較量，從來不會因為一場考試就停歇，它會隨著這些士子散入地方，散入朝堂，在每一件政務裡繼續角力。
但他並不怕。帝王之道，從來不是消弭分歧，而是駕馭分歧。
只要這分歧是為了大宋，為了中興，而非純粹的黨爭私怨，便都在他的掌控之中。
風從殿外吹來，捲起御案上的卷子，紙頁輕響。
趙昚收回目光，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。
北行的隊伍即將出發，恩科的人才即將赴任，收復的疆土等待治理。
這場中興的棋局，棋子已經落定，接下來，便是看這滿朝文武，如何在萬里北疆之上，寫出真正的太平文章。
而他這位掌舵人，也將帶著這艘名為大宋的巨輪，藉著收復故土的東風，朝著真正的盛世，全速駛去。
