霍沉甯從容允岺身後探出頭來，微微挑眉，“你說能幫我們？我想知道你是如何知曉我們和赤蚺閣的恩怨？”
黑袍人輕笑一聲：“江湖上誰不知道赤蚺閣在追殺你們二人。我知曉赤蚺閣的關鍵弱點，只要你們答應幫我完成一件事，我便將這弱點告知你們。”
容允岺皺起眉頭，“你為何要幫我們？有什麼條件？”
黑袍人沉默片刻，緩緩說道：“我與赤蚺閣也有恩怨，幫你們也是幫我自己。至於這條件，對你們來說或許有些棘手，但並非無法完成。”
“什麼事？你先說來聽聽。”
黑袍人微微抬起頭，目光透過兜帽的縫隙看向他們：“我要你們去盜出一本古籍，它被藏在一座戒備森嚴的山莊中。那山莊的主人與赤蚺閣暗中勾結，得到這本古籍，既能削弱赤蚺閣的勢力，也能助我完成心願。”
容允岺和霍沉甯對視一眼，心中都明白，盜出古籍絕非易事。
但想到能借此機會對抗赤蚺閣，他們又有些心動。
“我們憑什麼信你？”霍沉甯眯了眯眸子。
黑袍人從懷中掏出一塊令牌，上面刻著一個神秘的符號：“憑這個，你們應該聽說過這個標誌，它代表著信譽。只要你們幫我拿到古籍，我定會信守承諾。”
容允岺看著那塊令牌，神色凝重。
就在容允岺思索之際，霍沉甯突然捂住心口，臉色瞬間變得煞白，額頭上佈滿了細密的汗珠。
“容…容叔…”
她痛苦地呻吟著，身體不受控制地顫抖起來。
容允岺見狀，立刻將黑袍人拋諸腦後，一把扶住霍沉甯，焦急地問道：“之之，你怎麼了？哪裡不舒服？”
霍沉甯忍著心口的疼痛，艱難吐出幾個字，“心口好疼、好奇怪…”
黑袍人原本在一旁冷眼旁觀，此刻卻是微微皺眉，他上前一步，仔細打量著霍沉甯的臉色，眼中閃過一絲瞭然。
“她體內被種下了母蠱。”黑袍人沉聲道，聲音裡帶著幾分凝重。
容允岺聞言，心頭一震，手上下意識地將霍沉甯護得更緊，“母蠱？”
黑袍人微微點頭，神色嚴肅：“我自幼鑽研蠱術，對各類蠱蟲瞭如指掌，這母蠱的特徵十分明顯，我不會看錯。”
說著，他微微俯身，指了指霍沉甯的手腕，那裡不知何時浮現出了一條若隱若現的黑線，還在蜿蜒扭曲，“你看她手腕上的黑線，這便是母蠱發作的跡象。”
容允岺低頭看向霍沉甯的手腕，看到那黑線的瞬間，心猛地一沉。
“說吧，你到底有什麼目的？”容允岺的聲音低沉而冰冷，透著不容置疑的壓迫感。
黑袍人直起身子，微微嘆了口氣，說道：“我與赤蚺閣有不共戴天之仇，這一點我從未隱瞞。幫你們，也是在幫我自己。若不是真心想幫，我又何必在此時暴露自己知曉蠱術？”
霍沉甯蜷縮在容允岺懷裡，疼得冷汗直冒，嘴唇都沒了血色，她艱難地喘息著，斷斷續續地說：“你的意思是…？”
“容允岺，時間緊迫，她撐不了多久了。”
黑袍人看著霍沉甯的慘狀，語氣也變得凝重起來，“這母蠱極為罕見，且十分兇險。被種下母蠱之人，不僅會承受巨大的痛苦，而且這母蠱還能操控其他子蠱，一旦發作，若不及時救治，性命堪憂。想必浮屠教是想用這母蠱來控制你們，或者關鍵時刻以此來威脅。”
