“小姐…疼…”茗翠倒抽冷氣。
薛沉甯手上力道立刻放輕，卻仍板著臉：“現在知道疼？方才撲上去擋的時候怎麼不想想？”
話音未落，帕子上的血痕先刺痛了她的眼。
這是為了護她而流的血。
灶間火光漸起時，她用銀簪挑開茗翠袖口，布料黏在傷口上，每撕開一寸都伴著抽泣。
“蠢…”她突然哽咽，從荷包裡抖出最後一顆雪肌丹，捏碎了敷在傷口上，“明日我寫封信，你帶著回京…”
“奴婢不走！”茗翠猛地抓住她的袖口，“除非小姐和奴婢一起…”
銅壺裡的水突然沸騰，白霧騰起模糊了薛沉甯通紅的眼眶。
她將整壺熱水傾進鎏金盆——這是她唯一帶出京的妝奩，此刻卻用來浣洗血汙。
“抬頭。”她擰了熱帕子，指尖在茗翠青紫的顴骨旁頓了頓。
向來拿慣繡花針的手，此刻卻像捧著易碎的琉璃。
水珠順著小丫鬟的臉頰滾落，分不清是帕子裡的，還是眼淚。
當最後一道傷口包好時，破曉的晨光正斜斜照進窗欞。
薛沉甯盯著銅盆裡淡紅色的水，將整盆血水潑在院中玉瓊樹下。
“不必回京了，你走了，其他人我用不慣。”
“是，小姐！”
*
房間裡，薛沉甯正用沾溼的帕子一點點拭去頸間的血痕。
銅鏡裡映出她略顯蒼白的臉，昨夜那支金簪此刻正斜插在髮髻上，在陽光下泛著光。
“小姐，蕭獵戶來了。”茗翠輕輕叩門，聲音裡還帶著幾分昨夜的驚惶。
薛沉甯指尖一頓，將最後一縷碎髮別到耳後：“請他在院中等候。”
推開房門時，刺眼的陽光讓她微微眯起眼。
蕭承岺正背對著她站在院中，肩頭落滿細碎的金芒。
他腳邊放著一塊刨得極平整的松木板，木料還散發著淡淡的清香。
“蕭壯士。”薛沉甯輕喚。
男人轉過身來，他今日換了件洗得發白的靛藍短打，腰間別著幾件木工工具。
見薛沉甯出來，他略一頷首，目光在她頸間的傷痕上停留了一瞬。
“門。”
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