藥爐裡的炭火漸漸暗下去，而某個嬌縱的大小姐，在這個山野村夫懷裡哭著睡著了。
*
夕陽西沉，將院中的樹拖出長長的影子。
蕭承岺踏著最後一縷暮色歸來，手中那根打磨光滑的白蠟木棍在餘暉中泛著溫潤的光澤。
“這是要做什麼的？”薛沉甯正坐在石凳上揀藥，見狀挑起柳眉。
她今晨哭腫的眼睛已經消了，只在眼尾還殘留著淡淡緋色。
蕭承岺手腕一翻，木棍在空中劃出利落的弧度：“過來。”
薛沉甯撇撇嘴放下藥簍，剛走近就被塞了根一模一樣的木棍。
入手比她想象的沉，紋理卻打磨得極為細膩，顯然是費了心思的。
“從今天開始，我教你防身術。”
薛沉甯眨了眨眼：“你要教我武功？”
“基礎防身術。“蕭承岺糾正道，“足夠對付趙二這樣的無賴。”
“哼，行吧！”
“站好了。”蕭承岺突然貼近，帶著薄繭的手掌扶正她的肩背。
他身上還帶著山間的松香，混著些許汗意，燻得她耳根發燙。
“腳跟分開，與肩同寬。”
薛沉甯下意識照做，卻在他繞到身後調整姿勢時渾身緊繃。
蕭承岺似乎察覺她的僵硬，頓了頓退開半步：“先學格擋。”
晚風拂過，院中樹影婆娑。
薛沉甯看著眼前這個一招就能放倒壯漢的男人，此刻卻以最緩慢的速度演示著基礎動作。
他粗糲的嗓音在暮色中格外清晰：“左手上格，右手護心——”
“慢些！”薛沉甯手忙腳亂地模仿，木棍險些打到自己額頭。
蕭承岺唇角微不可察地揚了揚，突然一個箭步上前。
薛沉甯驚呼一聲，本能地舉起木棍——竟真格住了他試探性的攻勢。
“不錯。”他黑眸中閃過一絲讚許，震得她虎口發麻的力道卻未減分毫，“記住這個感覺。”
漸漸地，薛沉甯找到了些門道。
月光爬上屋簷時，她已能勉強接下三招。
髮髻鬆散了些，杏色衫子被汗水浸透，卻仍咬著唇不肯喊停。
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