“允岺，你知道嗎？”她緩緩開口，像是對他說，又像是自言自語，“在那場招魂儀式之後，很長一段時間，朕夜夜都被夢魘所困。”
獨孤沉甯目光依舊投向遠方起伏的山巒，那壯麗的景色彷彿與她夢中的煉獄交織在一起。
她的聲音很平靜，卻像這塞外的風，帶著一種刮過荒原的蒼涼。
“夢裡，沒有這龍椅，沒有這萬里江山…有的，只是沖天的大火，是坍塌的宮牆，是…遍地焦土與屍骸。”
她微微頓了一下，彷彿在斟酌詞語，又彷彿是不願輕易觸碰那些記憶。
“在那個夢裡，朕不再是公主，不再是皇帝…只是一個亡了國、失了家，眼睜睜看著一切在眼前毀滅，無能為力的…孤魂野鬼。”
她終於側過頭，看向容允岺。
“有時候，從那樣的夢中驚醒，望著養心殿的穹頂，朕甚至需要片刻才能確認，眼前這片安穩的江山，究竟是真實，還是…另一個過於美好的夢境。”
她自嘲般地勾了勾唇角，將那絲不該屬於帝王的情緒徹底壓下。
“直到後來，朕才想明白。或許那並非全然是夢魘，而是…某種警示，或者…是朕必須揹負的過去。”她的目光重新變得堅定，再次望向這片她親手打下的疆土，“它提醒著朕，這皇位之下，曾是怎樣的屍山血海；提醒著朕，絕不能重蹈覆轍。”
所以她才那般拼命地改革，那般不顧一切地擴張，不僅僅是為了權力，更是為了用這實實在在的功業，去對抗內心深處那份源於失去的巨大恐懼，去證明自己能夠守住，甚至開創更多。
容允岺靜靜地聽著，心中翻湧著驚濤駭浪。
他已知曉夢魘源於儀式，卻不知其內容竟是如此酷烈。
她從未對任何人言說，只是獨自一人，在每個深夜與那些血腥的記憶搏鬥，並在黎明到來時，將它們化為治理江山的動力。
他喉頭微動，想說些什麼，卻發現任何言語在此刻都顯得蒼白無力。
他只能更緊地握住韁繩，用自己的存在告訴她。
無論夢魘如何，無論過去怎樣，此刻，他在這裡。
她的江山，亦在這裡。
真實不虛。
就在容允岺心緒翻湧，為她感到刺痛之時，卻聽見前方的獨孤沉甯輕輕笑了起來。
那笑聲起初很低，帶著一絲喟嘆，隨即變得清越、朗然，在這廣袤的天地間盪開，帶著一種掙脫了所有束縛的灑脫傲岸。
她轉過頭，看向容允岺，夕陽的餘暉為她整個人鍍上了一層璀璨的金邊，那雙桃花眼之中，所有殘留的迷茫與脆弱已被徹底滌盪，只剩下如星辰般璀璨如磐石般堅定的光芒。
“不過現在，那些都無所謂了。”
她的聲音帶著笑意，更帶著一種睥睨天下的絕對自信。
“夢魘終究只是夢魘。”她揚起手臂，指向眼前無垠的疆土，指向身後巍峨的龍旗，“而這裡——這朕親手打下的江山，這朕牢牢握在手中的權柄，這朕足以開創盛世的實力——才是真實！”
她微微揚起下頜，任由塞外的長風拂起她的墨髮。
“朕，已無所畏懼。”
無論是來自過去的夢魘，還是來自朝堂的明槍暗箭，亦或是來自未來的任何挑戰。
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完（衛暗耿耿心忠＆主公心野：言古③②
