“謝謝。”她低聲說，將晶片收好。
蘇映真看著她收下晶片，眼中終於有了一絲微弱的慰藉。
她知道，這或許就是她們母女之間，目前所能達到的、最好的狀態了。
“保重。”蘇映真最後說道，聲音有些乾澀，“…注意安全。”
“嗯。”沉甯點頭。
蘇映真不再多言，最後深深地看了女兒一眼，彷彿要將她的模樣刻入心底，然後轉身，朝著早已等候在遠處的專用穿梭艇走去。
她的背影依舊挺直，步伐穩定，只是那背影裡，似乎多了幾分孤寂。
沉甯站在原地，看著穿梭艇艙門關閉，緩緩升空，最終化作一道流光消失在模擬天穹之上。
她收回目光，轉身朝著整備架上的“星焰”走去。
“老陳，系統校驗還要多久？”
“馬上就好！催什麼催！”老陳頭也不抬地回道。
沉甯的嘴角，幾不可察地勾起一絲極淡的弧度。
該回去了。
回到…屬於我的戰場。
*
出院，迴歸，沉甯沒有立刻掀起波瀾。
她以驚人的冷靜和效率，重新整合了刺棘小隊。
基於D-5任務的教訓，她修改了訓練方案，更注重極端環境下的生存、小隊成員間的絕對信任與無間配合，以及…如何在意外頻發的戰場上，反制意外。
她的訓練近乎殘酷，但對經歷過生死並親眼目睹隊長為救他們而幾乎隕落的隊員們而言，沒有人抱怨。
他們以一種近乎狂熱的態度追隨著她，實力在實戰與高壓下飛速成長。
同時，在容允岺默許以及蘇映真背後力量無形推動下，刺棘小隊獲得了更高的獨立行動許可權和更精良的裝備支援。
她也沒有立刻去找盧克三人的麻煩。
相反，她表現得一切如常，甚至在某些公開場合與他們擦肩而過時，眼神都平靜無波，彷彿那場悼念廳的敲擊、醫療翼的警告、以及戰場上的冰冷威脅都從未發生。
這種刻意的無視反而讓盧克、艾莉森、馬克斯三人如芒在背，心中的恐懼與日俱增。
他們家族的後院之火越燒越旺，來自家族內部的壓力和前線上沉甯日益強大的壓力，讓他們焦頭爛額，疑神疑鬼。
沉甯在等。
等一個能將他們，連同他們背後的陰影，連根拔起的契機。
機會，很快來了。
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