電話撥通後的等待音，每一聲都像重錘敲在徐為正的心口。他感覺自己的喉嚨發緊，手心溼漉漉的，幾乎要握不住話筒。
他從未像此刻這般，畏懼向那位永遠沉穩、深不可測的宋總彙報。這不僅僅是壞訊息，這幾乎是他主導戰略的“滑鐵盧”，是可能將公司拖入深淵的危機。
“喂，宋總。”電話終於被接起，徐為正的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他竭力控制，但那份驚惶依舊透過電波傳遞了出去，“是我，徐為正。很抱歉這麼晚打擾您……我們，遇到大麻煩了。”
他深吸一口氣，開始語速極快，但儘量清晰地複述周明宇的警告、監管中心的決絕態度、可能的天價罰單以及業務關停的風險。他沒有任何隱瞞，也沒有試圖為自己辯解，只是客觀地、甚至帶著一絲絕望地陳述著冰冷的事實。
敘述過程中，他能清晰地聽到自己心臟在胸腔裡狂跳的聲音。
預想中的雷霆震怒並沒有立刻到來。電話那頭，是長久的、令人窒息的沉默。這沉默比任何斥責都更讓徐為正感到壓力，彷彿能吞噬掉他所有的勇氣。
他幾乎能想象到宋安在電話那端，那張向來喜怒不形於色的臉上，此刻正凝聚著怎樣的風暴。
時間一秒一秒地流逝，徐為正的額頭滲出了細密的冷汗。
終於，宋安的聲音傳了過來，出乎意料的平靜，甚至帶著一種奇異的緩和力量，但那平靜之下，是深不見底的沉重：“為正，情況我瞭解了。你先穩住，不要自亂陣腳。”
沒有責怪，沒有質問，這反而讓徐為正更加無地自容。“宋總，我……這次是我判斷失誤，對監管的決心估計不足，導致了……”
“現在不是追究責任的時候。”宋安打斷了他，語氣依舊平穩，但帶著不容置疑的決斷，“這麼大的動靜，監管層不可能只針對我們一家。餓了吧呢？他們那邊有什麼訊息？”
徐為一愣，隨即反應過來：“暫時……暫時還沒有確切訊息。但周主任提到，肖劍主任在會上是點了我們兩家公司的名。”
“那就對了。”宋安的聲音透著一絲瞭然，“這場風暴，是針對整個行業的。罰款，也不會只罰我們一家。監管要的是立威，是扭轉風氣，而不是單單掐死我們每團外賣。所以，天塌下來，有個子高的頂著，當然，我們也是那個‘高個子’之一。”
他頓了頓，繼續指示，條理清晰，彷彿早已在瞬間權衡了所有利弊：“聽著，為正。第一，穩定你的情緒，也穩定核心團隊的情緒。恐慌解決不了任何問題。第二，監管中心的所有要求，無條件、全力配合。
他們要求整改活動，就立刻整改，要求提供資料，就如實提供。態度要端正，姿態要放低，絕對不能有任何對抗情緒。肖劍主任上門，你要親自接待，誠懇接受批評指導。”
“第三，”宋安加重了語氣，“補貼必須降，這是政治任務，沒有價錢可講。但是，競爭不能停。你立刻組織團隊，頭腦風暴，如何在降低直接現金補貼的情況下，從其他方面提升我們的競爭力。比如，最佳化配送演算法，縮短送達時間；提升客服響應質量和處理效率；針對高頻使用者推出更精細化的積分權益；甚至可以聯合優質商戶，推出一些不打價格戰但凸顯品質和特色的‘精品套餐’。
把內功練好，把服務體驗做到極致，同樣是競爭力。我們要讓市場和使用者看到，即使沒有瘋狂補貼，每團外賣依然是更好的選擇。”
宋安的思路清晰得讓徐為正感到羞愧，也讓他在絕望中看到了一絲微光。是啊，競爭並非只有補貼這一條路。他連忙應道：“是，宋總！我明白了，我立刻就去安排！”
“嗯。”宋安的聲音聽不出太多情緒，“做好你該做的，配合調查，穩住業務。其他的，我來想辦法。”
電話結束通話，徐為正彷彿虛脫一般，癱坐在椅子上，後背早已被冷汗浸溼。宋總沒有責怪，反而給了他方向和一絲底氣。他不敢怠慢，立刻衝出會議室，召集王文劍、張律師等人，傳達宋總的指示，開始部署具體的應對措施。
整個美團外賣總部，雖然氣氛依舊凝重，但至少有了明確的行進方向，不再像無頭蒼蠅。
與此同時，城市的另一端，宋安緩緩放下了手中的私人手機。他並沒有像徐為正想象的那樣立刻暴怒或焦慮，只是靜靜地走到巨大的落地窗前，俯瞰著腳下流光溢彩、卻暗流湧動的城市。
他的臉上沒有任何表情，但眼神深處，卻翻湧著複雜的波瀾。徐為正彙報的情況，比他預想的還要嚴重。
肖劍親自督辦，上限過億的罰款，關停業務的威脅……這已經不是普通的監管警示，而是上升到政治高度的嚴厲整肅。
他沉默地站了許久，彷彿一尊凝固的雕像。最終，他深吸一口氣，轉身走回辦公桌，從加密通訊錄裡找到了一個極少動用的號碼。
那是監管體系內一位位高權重的領導，與他有舊，但人情薄如紙，尤其是在這種風口浪尖。
電話接通，寒暄了幾句後，宋安切入正題，語氣恭敬而不失分寸：“領導，這麼晚打擾，實在抱歉。
主要是關於我們外賣業務這邊……聽說肖劍主任那邊動了真格，心裡實在沒底，想跟您請教一下，看看這件事……是否還有轉圜的餘地？”
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