霍桑帶著滿腹的疑惑和那一摞厚得離譜、條件優厚得嚇人的合作意向書，敲開了宋安辦公室的門。
宋安正站在他那標誌性的落地窗前，俯瞰著城市，眉頭微蹙，似乎在思考著什麼。聽到動靜，他轉過身，臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利。
“老闆，”霍桑將那一疊檔案放在寬大的辦公桌上，語氣充滿了不確定，“您看看這個……我……我有點搞不懂現在的狀況了。”
宋安走到桌後坐下，隨手拿起最上面一份——來自巨硬公司的合作框架草案。他快速瀏覽著，起初表情還算平靜，但隨著閱讀的深入，他的眉頭越皺越緊，眼神中也流露出一絲詫異。
“Azure核心算力池，成本價？還共享他們的分散式訓練研究成果？”宋安抬起頭，看向霍桑，“霍桑，你確定這是巨硬正式提交的草案？不是他們哪個實習生寫錯了數字？”
霍桑苦笑著搖頭：“我反覆確認過，老闆。而且，對方副總裁的態度……好得讓人心裡發毛。簡直像是……像是生怕我們不跟他們合作一樣。”
宋安放下巨硬的草案，又拿起櫻井精密的、阿爾法智控的、星辰系統的……他越看越快，臉上的驚訝之色也越來越濃。
“提前支付鉅額授權費，開放核心工廠資料？”
“聯合實驗室，我們主導，他們出人出錢，智慧財產權還大部分歸我們？”
“直接送新興市場賺錢業務的乾股，只求一個獨家合作名分？”
宋安將最後一本檔案放下，身體向後靠在椅背上，手指無意識地敲擊著桌面，陷入了沉思。半晌，他才緩緩開口，語氣帶著難以置信：“霍桑，我知道‘盤古’開源很震撼，我們的技術也很領先。
但是……領先到能讓這些在全球縱橫了幾十年、一個個比狐狸還精的老牌巨頭，如此不計成本、甚至有點……卑躬屈膝地來尋求合作？這合理嗎？”
他看向霍桑，眼中帶著求證的神色：“會不會是我們對自己的技術價值評估過於保守了？或者說，‘盤古’的開源，真的引爆了某種我們還沒完全意識到的、更深刻的產業革命？以至於他們覺得，現在不全力押注我們，未來就會徹底出局？”
霍桑仔細想了想，還是堅定地搖了搖頭：“老闆，我承認‘盤古’很強大，開源策略也非常成功。但要說能讓這些巨頭如此‘失態’，僅憑技術本身，我認為不太可能。
他們是商人，最看重的是利益和風險。現在他們給出的條件，幾乎是完全不顧自身風險，純粹在向我們單向輸送利益。這不符合基本的商業邏輯。除非……”
“除非什麼？”宋安追問。
“除非……有某種巨大的、我們尚未知曉的外部壓力，迫使他們認為，必須不惜一切代價繫結我們，或者……討好我們？”霍桑說出了自己的猜測，但這個猜測連他自己都覺得有些荒謬。誰能給這些巨頭施加如此統一的壓力？
宋安沉默了。霍桑的推測與他內心的隱隱不安不謀而合。技術優勢可以贏得尊重和合作，但很難解釋這種近乎諂媚的讓利。這背後一定有別的原因。
“不對勁，很不對勁。”宋安站起身，再次走到窗邊，看著樓下川流不息的車流，“這種感覺，不像是在進行商業合作，倒像是……像是在進行某種形式的‘進貢’。”
他轉過身，眼神變得堅定：“查一下。動用我們所有能動用的資訊渠道，不限於商業情報，包括一些非正式的……去打聽一下，最近外面是不是發生了什麼事，特別是與玉石資本，或者與……我們深藍相關的，但我們還不知道的事情。”
宋安的心中隱約有一個模糊的猜測，但那猜測太過驚人，他不敢輕易確認。
深藍雖然是一家技術驅動的公司，但能在短時間內崛起，自然也建立了一套有效的資訊收集網路。在宋安的直接命令下，各種渠道開始高速運轉起來。
訊息很快零零碎碎地匯聚過來，起初是一些模糊的傳聞，關於玉石資本遭遇了前所未有的打擊，關於通浪集團似乎有所動作……但這些資訊支離破碎，難以拼湊出全貌。
直到當天晚上，一位與某個古老財團關係密切、訊息極其靈通的掮客，在收了深藍一筆不菲的“諮詢費”後，提供了一份相對完整的“情報彙總”。
這份彙總裡，詳細描述了通浪集團如何在一兩天內，透過金融、供應鏈、合作伙伴等多個維度，對玉石資本發起了精準而毀滅性的打擊。
描述了斯特恩如何求饒被拒，如何被董事會罷免，如何被其背後的史森明家族公開驅逐，以及玉石資本如何在極短時間內分崩離析，宣告破產。
而所有這些行動的源頭，都指向了通浪集團董事長宋寧下達的一條清晰指令，而這條指令的核心內容，也隨著情報一同呈現在宋安面前——
“動我宋寧的兒子，是要付出代價的。這，只是開始。”
……
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