月色如水，寒光灑落在公主府的飛簷之上。
簷下的銅鈴在夜風中微微顫動，發出幾聲清脆的響聲。
蘇淺淺一身夜行衣，自府外密道返回。
她步履輕盈，氣息悠長，每一腳落下都不帶絲毫聲響，彷彿一道幽影，在黑暗中輕巧遊走。
進入內院，她拐過三重回廊，從一株老槐樹下揭開青磚，鑽入暗道，不多時便回到房中密室。
屋內燈火昏黃，那個假扮她的侍女早已坐在床邊等候，見她歸來，微微行禮，默然退出。
蘇淺淺換回淡粉宮裝，輕撫鬢角，神情恢復從容恬淡，一如往日。
片刻之後，房門外響起巡夜宮人的問安：“公主殿下，可還安睡？”
她躺回床上，掩唇輕咳一聲，懶洋洋道：“今日有些頭重，早早歇下了。”
門外的腳步聲漸遠。
夜，終歸於沉靜。
——
與此同時，大玄皇城
王恆府中，燈火通明。
王恆丞相府號“拙齋”，宅院宏偉，三進五堂，東側是書齋，西側為會客廳堂。
此時正廳內香爐氤氳，檀香繚繞，牆上掛著一幅“澹泊明志”的墨寶。
廊外一陣風吹過，捲動窗紙嘩啦啦作響，幾盞宮燈輕晃，彷彿也映出這夜色中的一絲不安。
戶部尚書王武坐在客座上，神色焦躁，一雙手不停在膝頭搓著，額頭已有細汗。
他終於忍不住站起身來，壓低聲音卻仍掩不住慌張道：
“丞相大人，那陳禮……到現在都還沒有找到，這事兒……我是真不放心啊。”
王恆倚坐主位，斟了一盞清茶，慢悠悠吹著熱氣，沒有第一時間回答。
只是目光落在王武身上，心中卻早已冷笑。
“廢物。”
他在心底暗罵一聲。
“這麼點事都辦不好，就知道瞎慌。”
“當年若不是看他在戶部能聽話、也肯出頭頂事，誰會把這個空殼子扶上尚書之位？”
“如今倒好，一齣了岔子，屁大點的風聲就要跑來找我哭訴。”
“不堪重用，早知如此，當年還不如推周季。”
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