夜幕沉沉，京華雨勢未歇。
烏雲壓頂，涼風捲雨。皇城南巷，青石板路溼滑如鏡。
一陣馬蹄從遠而近，卻又在巷口倏然止步。
雨聲裡，傳來車輪碾水的細碎之響，彷彿有一張無形之網，緩緩收緊，遮蔽了天光。
沈彥披著青色官袍，步履沉穩地走出戶部衙門。
手中撐著一柄舊傘，傘骨輕顫，傘面已透出幾道水漬。
雨打傘面，沙沙如織。他面容蒼白，額角隱有冷汗。
卻目光凝定，懷中密信不時被指腹捻緊。
他知道，今夜，是試探，也是搏命。
他方才從寧無缺府中收到密令：王恆舊部所設“隴西鼠倉”已查出初步證據。
若能借皇帝之手斬王延之左膀，寧昭陣營將斷去半臂。
然而，太急的動作，勢必引來反噬。
果不其然，戶部尚未走出數十丈，身後黑影已至。
“護駕！”啞僕低吼一聲，橫身撲上。
那是一道冷芒，自夜雨中迸出，挾裹毒鏢，直刺沈彥後心！
沈彥猛然回身，尚未看清，已被啞僕猛推開。
利鏢貫胸，啞僕口吐鮮血，仍強撐片刻，手指死死扣住一名黑衣人腰間。
雙方短兵相接，鐵器交鳴之間，沈彥跌坐水窪中，驚魂未定。
目睹啞僕嚥氣前，掌中掏出一枚殘碎腰牌。
那竟是一枚半虎符，隱隱刻著“昭”字龍紋。
黑衣人見勢不妙，一擊不中便即退去，如鬼魅般隱入雨幕。
幾息之間，四下空無，雨聲復歸潺潺。
沈彥顫著手拾起那枚半虎符，望向倒地的啞僕，神色一凜：
“昭王府兵……你終於忍不住了。”
他低頭，發覺啞僕衣襟內還藏著另一封密信，乃是提前準備送往寧無缺的密報。
他將其取出，重新藏入袖中，踏著血雨而行。
宛如一個孤身搏命的寒門官吏，於風雨中默默執筆，力抗天命。
……
。微幽火燭，殿宸紫城皇
。止不聲咳，前案坐端，裘狐披缺無寧
。符虎半的中毒蛇在浸枚那描輕尖指，定淡神卻他，窗拍雨風外簾
。人青顯更，之浸草藥涎蛇產特詔南以若，綠淡出泛已毒
”。令朝奉不，城符虎舊使竟，兵私府王昭“
：衛暗信親來喚，盒木封，帕絹毒染枚一同連符虎將，笑一輕輕他
”。前至送“
。下退躬衛暗
：喃喃聲低缺無寧
”。了斬你替我，膀臂的你……昭寧，逃難之延王，齣一此“
……
。響乍霆雷已卻殿鑾金，歇未雨風，會朝日次
。土如面，前殿於站肅梁
：冰水滴乎幾得冷氣語，片碎屬金的青泛毒著捻，符虎持手龍寧
”？罪何知可，符虎調私，卿王“
”……此，令發曾未臣！枉冤臣……臣“：流直汗冷，首叩地跪之延王
。鷹如利犀目，斷打手抬龍寧”。口住“
