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幾百里外，秦策的府邸密室中，一盞昏黃的燈將黑影拉長。
厚重的青銅門緩緩關上，他負手站立，面前是數件從血鷹峽送來的殘片——
被“驚雷”炸燬的甲冑、兵器斷刃、燒焦的木屑與石粉，皆是秦軍死士殘留之物。
“非妖術。”他沉聲斷言，眉頭緊皺，手持放大鏡細查其上痕跡。
“炭屑、火油、硫磺…連火石碎片都有。這不是煉妖術，而是極其精密的兵工之術。”他輕聲呢喃，語氣卻漸凝重。
一名披著黑色長袍的僕從從旁送上一封密信：“公子，觀星司密報：
天斷關內所用‘驚雷’，其觸發機關極複雜，且有變化升級，似非市面常見爆火品可比。”
秦策沉默不語，轉身看向牆上一幅陳年圖紙。
那是秦國曾試圖研發“爆火弩矢”時的實驗圖，未能成功。
如今大玄北荒，卻將此術成熟化、戰術化，威脅何其之巨。
他緩緩坐下，指尖在案上一點點划著線，忽然目露寒光：
“若能取得其秘方……秦國火器術，百年躍進。”
“告訴工部，從今起所有暗線，調動全部資源，收買、綁架、脅迫皆可，務必拿到此器原型或工匠。”
“是。”
他低聲補了一句：“若北荒真有此物，大玄又內鬥不止——那我們的機會…就到了。”
……
天斷關，午夜。
寧凡靜坐於內室，手邊攤著幾封來自謝鳶、荀破與蠻荒密偵的情報。
水道一役初見收效，陷阱引爆，重創秦軍斥候。
荀破尚未回報，但有線索顯示其小隊已接近西境外圍。另有一則警報卻令他陷入沉思：
——“蛇瞳異動，全境感應增強，似有自走定位術反向追蹤。”
寧凡敲了敲案頭，“蛇瞳”這玩意，終究不能再託。
他取出一封秘密情報，封面無字，封蠟是純白——蘇淺淺從書庫送回的“花譜冊”。
他輕啟火爐，將其中空白頁略微烘烤，片刻後，那幾行墨字漸漸顯形：
“蛇瞳全開，水道危，速查內應。”
他眸光一沉。
“果然被盯上了……”
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……
