雷鳴谷，正午偏西，天色卻如暮。
沉壓的烏雲密佈在山谷上空，彷彿死神的披風，遮蔽了西境殘陽。
遠處的山影如黯淡的墨痕，重重疊疊，蔓延向秦軍的來路。
而近處谷底卻焦土遍野，未曾熄滅的糧倉廢墟正冒著黑煙。
刺鼻的焦糊味混雜著血腥、火油和腐肉的味道，在陰冷空氣中久久不散。
雷鳴谷曾是西境最穩固的門戶之一，連綿的山壁與斷崖構築成三重防線。
關牆如巨獸之脊橫亙山腰。
而今，煙火繚繞中卻已顯破碎之態，黑紅斑駁如同戰場上的血淚傷痕。
風起，菸捲，旌旗獵獵作響。
谷口秦軍營地內，重甲列陣，戰鼓低沉，如悶雷滾滾。
一列列鐵騎緩步整軍，陣列如墨，一面面玄黑旌旗上繡著金色巨龍。
在風中獵獵招展，映著血色殘光，似宣告吞噬來臨。
谷內，大玄軍的主營卻陷入沉沉陰影之中。
營帳殘破，篷布被風撕裂，士卒們面色蒼白，腰間乾糧囊已空多日。
昨日糧倉被焚之事已傳遍軍中，流言四起。
更有驚詫傳聞——欽差寧泰在谷外遇襲，生死不明。
人心惶惶。
士氣如同秋草枯敗，徒留寒風吹不盡的呻吟。
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大玄中軍帥帳內，空氣沉鬱得彷彿凝固成霜。
寧昭負手而立，望著帷幔微動，神情陰冷如鐵。
身上的玄色錦甲上早已濺滿灰燼和血跡，髮鬢微亂，眼下青黑如墨。
他目光緊盯著戰圖上南壁一帶的位置，那是秦軍新近調動雲梯與衝車集結之處——
而那恰是被焚糧倉所在，如今防禦最為空虛。
“陷陣營……陷陣營居然親至。”他咬牙低語，面色愈發鐵青。
案上，一封竹筒密信擺在最上，正是王恆派人飛鷹急送而來：
欽差未死，密信已遞上金鑾，寧泰書中痛陳西境腐敗與糧倉慘案，更指其懷疑有王黨暗通秦軍之嫌。
皇帝震怒，三道聖旨接連發出——一召寧昭回京聽命；
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