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夜深三更，天斷關西北角的斥候營哨聲驟起，低沉如牛角，傳至主城內外，頓時引動多處營火燃起。
營中，謝鳶手提戰甲披風疾步而來，神情肅冷。
“殿下，灰雁部三日前南遷，今夜忽於邊界陳列旌旗，佈陣鳴鼓。”
寧凡聞言神色不動，只將指尖輕輕拂過一側地圖。
“未越界？”
“未越。鼓聲起三遍，隨後沉寂，未見攻勢。”
“嗯。”
寧凡緩緩轉過身，望向高臺之外那夜色沉沉的北荒。
那是一片死寂的邊界荒原，風中夾雜雪塵與枯骨灰，地表皸裂，遍佈風蝕巖丘與覆雪溝壑。
灰雁部的營帳遠在視線之外，卻似有一雙冷漠的眼睛，自遠方靜靜注視著這邊。
“他們在試探。”寧凡語氣平穩，彷彿說著一句舊事。
“不是為了攻，而是看我們是否有力應對兩線。”
“若咱們撤調一部人馬南援西境，蠻荒便可趁勢破關。”謝鳶沉聲道，“那灰雁部……果真不安。”
“灰雁部主帥換人了。”寧凡緩聲道，“不是原先那位擅伏擊的圖蘇。”
“而是蠻皇近支的石古候，擅心理戰，素有‘火鏡’之稱——擅用細微挑釁擾動敵軍心志。”
謝鳶聞言面色一凝：“他們是在賭你會不會動。”
寧凡笑了，笑意卻未達眼底：“他們也知道，我若動，天斷關便會現出一處空隙。”
說著，他目光投向案几上的一塊玉板，板上刻著三年前的一次蠻荒襲擾圖樣。
那是石古侯初登職位後所設的一次伏擊，以極細微的兵力調動換取數倍混亂。
“他們不一定知道西境此刻局勢已裂，但一定知我不敢輕動。”
“可惜，”他語氣轉冷，“他們不知道，寧凡……從不只靠兵力。”
謝鳶肅然起身：“是否命驚雷營前出，作態示之？”
“示之無用。”寧凡搖頭，轉身緩步回至主案前，沉聲道：
“明日，讓幽鷹軍在雁尾嶺演陣，攜鐵具擊鼓，砸山震雪，動靜越大越好。”
“再派些人故意放出訊息，說驚雷營轉移後方兵庫。”
“讓蠻荒猜我們在虛張聲勢，他們才不敢真正動。”
謝鳶恍然：“將虛當實，將實示虛，動靜皆為迷霧……”
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