燭光將沙盤投出重重疊疊的影子。
寧凡站在案前，指尖緩緩摩挲著那枚送回來的啞雷殘體。
雷體已被剖解開來，一旁擺著幾種樣本殘片與結構圖，謝鳶與數名火器工匠正各執一角，記錄分析。
“從構造上看，”謝鳶輕聲道，“裝藥不足，但機關反應不錯。若改為雙簧觸發，穩性可提三成。”
寧凡沒有說話，他另一隻手中，是幾頁剛送來的密信殘頁。
乃荀破小隊從沈彥身上帶回的初步抄錄。
墨跡未乾，血斑斑點點，宛如一個快要腐爛的心臟，在他掌心跳動。
“荀破何時能返？”他問。
“預計三日內至。”
“沈彥傷勢如何？”
“箭傷加墜水，脾腎俱損。但火種未溼，血書未散。”
寧凡輕輕將血書置於案上，聲音緩慢而冷靜：
“接下來，叫工部與火坊連夜加班。掌心雷、掌心火、火油箭、定向陶雷，一件都不許停產。”
他眼神幽深：
“蒙武該退一步了……可秦策不會。”
他頓了頓，取出另一個封袋，遞給謝鳶：
“這是你要的‘星黃藤’乾粉樣本。”
“加一組人手，做燃性試驗，留意其對火油、引信、紙捻之影響。”
謝鳶挑眉：“這就是蘇姑娘密信中提的‘擾火’之物？”
“她冒死傳出此訊，不會無的放矢。”寧凡聲音低啞，“若這東西真能擾亂引信，秦策會拼命找。”
他望向帳外，天際一線微亮，寒意逼人。
“我們也得先一步。”
【靜思堂·大秦別苑】
石室內仍然陰冷，潮氣彷彿從地縫中升起，一點點滲入骨髓。
蘇淺淺蜷坐在石床一隅，身上薄毯早已溼透，髮絲貼在臉頰，面色慘白。
她低頭看著掌心那枚指甲蓋大小的紙卷。
外層蠟殼已剝，內中只一行字，極細極密，用她自創的“臨字訣”所書。
她只看了一眼，便閉上雙目，輕輕吸氣。
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