他們中不少人衣袍沾著塵灰與血跡，神情惶然。
段震立於焦土之間，身披暗鎧，雙臂抱胸，神色冷硬。
他身後兩人抬來一口殘破的木櫃，內有零星竹簡與紙函，已溼透一半。
他略掃一眼，命人帶去密院分析，旋即又步入前庭，站在昔日王相親筆題寫的石碑前。
石碑半毀，字跡殘缺。
“‘仁道治本’，呵……”段震冷冷吐出一口氣，似嘲似譏。
忽有一名校尉疾步而來，躬身低語：“沈鑑已就擒，沈策被押解途中畏罪自盡。”
“沈承負隅頑抗，擊殺三名禁軍，現已重傷被俘。”
段震眉頭微皺，緩緩轉身，目光沉如冰淵：“傳我軍令——”
“凡涉毒糧、王相之事，重案不赦，審到底，不得濫殺。”
“但……若嘴太硬，不妨借刮骨之法讓他開口。”
“是！”
校尉領命而去。
廢墟邊，一名年老僕婦跪倒在地，披頭散髮，朝斷垣中哭嚎：
“老爺啊……三少爺啊……冤啊！”
她剛欲衝前，被禁軍冷冷攔下，長槍橫刺，將其推得仰跌在地。
僕婦喉中哽咽，雙眼血紅，卻不敢再前，只伏在泥水中號哭不止。
段震未多看一眼，轉身邁入更深的瓦礫間，冰冷的晨光在他甲冑上泛起一道鋒光，彷彿劃破整個沉寂的京城。
這一日，王相府名冊中百餘人盡數被清。
沈家三房宅邸封閉、抄檢、斷水斷糧，整個京中高門權貴人人自危，風聲鶴唳。
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夜幕初垂，北荒·天斷關地底的火器工坊燈火通明。
這裡距離主防線百丈有餘，入口設在一處隱蔽山腹，僅經軍令方可通行。
巖壁之下，火爐燃燒如龍口，熱浪翻騰，照得滿室橘紅。
工匠與軍士穿梭其間，汗如雨下，動作急速而謹慎。
中央試驗檯上，謝鳶換下外袍，僅著短甲立於一旁，雙手交疊於身前，目光冷靜如水。
臺上，星黃藤粉末正與不同材料混合燃燒。
火油、火絨、棉線……
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