西秦·廣渠別苑密室。
沉重的木門關上，厚厚的棉簾將外界聲響完全阻隔。
一盞琉璃燈靜靜燃著，將密室四壁映得如同地窖般幽黃。
王恆換下朝服，穿著素灰便袍，獨自伏案。
面前攤著那張已殘缺不全的“驚雷舊圖”，紙面斑駁，燒痕之下有一條條若隱若現的鉛筆勾線。
他的眉眼間佈滿疲憊，鬢角的白髮更勝往昔。
他用骨筆蘸水，在羊皮紙上一筆筆地補圖。每一筆都像是從記憶深處挖出的血線。
他曾是朝中重臣，熟稔器械結構、火藥配比。
如今卻只能憑著舊識在敵國密室之中，勾勒殘夢。
“這部分應當是低溫爆燃隔層，但要支撐外殼強度，單靠玄鐵無法……也許，若換作雙層夔銅……”
他自語著，又提筆塗改。
忽有敲門聲，秦策的親隨入內：“主上問您，圖紙可有進展？”
王恆頭也不抬：“五日內可復原七成，但關鍵隔熱部段結構殘損太多，需時間。”
親隨沉默片刻，又道：“主上命我轉告——”
“王大人既以‘星黃藤之秘’自薦，便要證明，是否確有用處。”
“我若無用，秦策留我何用？”王恆冷笑一聲，眼中冷芒一閃。
“告訴主上：若我不入北荒，星黃藤的核心奧秘，他此生都別想知曉。”
“並非威脅，只是事實。”
親隨退去。
王恆捏緊筆桿，指節泛白。他已走到背水一戰之地，既要借秦策之勢，也要防其反噬。
他忽而起身，走至一幅屏風前，撥動一枚銅鈕，露出一道夾層暗格。
一隻木匣安靜地躺在其中，匣中是一張泛黃的紙條，紙上用淡藍墨水寫著一行密令：
【“釘”尚有餘，候引而動。】
他目光一凜，隨即拿出一枚黑玉印章，在紙條背後輕輕按下。
印上浮現出三枚奇異字紋——乃是他在京城尚未徹底暴露的“暗釘”。
“既如此，就先讓寧凡心亂一局。”
他低聲喃喃，將紙條收好，轉身重回案前，繼續補圖。
——
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