三更鼓落，京城最深處的夜色像是濃墨。
一筆一筆潑灑下來，將天地浸潤成無聲的墓冢。
洗心苑裡，燈火已暗，僅餘幾縷爐中青煙。
於半空纏繞未散，繚繞成一幅古老詭秘的畫卷。
蘇淺淺睜著眼，靜靜地躺著，像是一尊死去的木偶。
但在她心中，某個角落卻悄然甦醒了。
她掌心那枚被啞嬤冒死送入的蠟丸早已悄然拆解。
內裡的紙條已被她烘乾、熨平、收入了衣襟內側密縫，藏於暗線之下。
而更重要的，是那紙上的三個字：
“地爐煙”。
這是寧凡和她早年設定的緊急訊號轉送機制之一。
洗心苑雖是禁地，卻仍屬宮中一隅，地爐之下連線的。
是內務府日常炊事供暖通道，若借清晨更爐之際投入燃線信羽。
便可隨氣流送達南苑偏隅的風引司舊閣——
那裡是寧凡最初潛伏於京城時自設的“聽風處”。
外人不知，連當朝司探之主都知道那處早廢。
可如今看來，他始終未撤乾淨。
蘇淺淺靜靜翻身，將那細如蟬翼的密羽藏於一團淨布之中，塞入腰帶內側——
她必須在早膳前被送去清洗更衣的片刻，將其投入地爐，借火升騰之力送出此間。
她不知自己還有多少時間，但她知道，風已動。
若今日能送出這道羽信，局，便不再只是對方的棋盤。
她輕聲咳了兩下，仍覺胸中燥熱未退，體內藥性猶在迴盪。
但她神智已有三成清明，足以應對今晨計劃。
——
天未亮，王府前院，幾道黑影悄然集結於東閣角門。
一人手持燈籠，彎腰拱手稟道：
“王都使，大理寺刑吏已候於外殿，擬於卯正送囚再審。”
“洗心苑有令，蘇氏今日可移往右廳，重新審訊。”
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