北荒邊境，三月殘雪尚未融盡，黃沙與冰痕交錯鋪陳。
彷彿大地本身都陷入漫長的病態沉寂之中。
這一夜，星辰黯淡，雲壓低天，彷彿有無形的幕布將整片天地封鎖住呼吸。
寧昭立於臨時主帥臺之上，身披黑金紋戰甲，甲面雖無璀璨華飾，卻洗練冷峻。
甲冑下的玄青披風在風中翻飛，宛如夜空剪下的一角。
他身形高挺，眉眼未動，卻自帶壓陣之威。
臺前兩列副將列隊，神情肅冷，其中年者目光沉穩，為副統謝硯；
偏左立著少年將林鶴書，雖年輕，眼中卻已有霜刃之色。
謝硯低聲稟報：“前鋒營已於辰時潛入齊峙谷側嶺伏樁。”
“今夜可借東風發攻，若借林間藤火為信，可牽制秦軍三道主路。”
寧昭未言，只看了眼遠處戰圖，那圖上朱墨潑灑之間，一道灰線如刀劈般斜穿秦軍後援線。
他目光微沉，淡聲：“此局，敵援未至前，我軍尚有轉圜之機；一旦主力合圍，則退無可退。”
林鶴書略顯急切：“主帥，我們已有三道退道可選，若拖至黎明，敵軍必困雪嶺，彼時可…”
寧昭微抬手，打斷他：“你我皆知，退道是假，誘敵是真。”
林鶴書怔住。
寧昭轉眸，望向遠處淺淺起伏的沙嶺。月光未至，風聲如潮，他緩聲道：“我們不能退。”
謝硯神色頓變：“主帥的意思是……今夜強攻？”
寧昭點頭：“不強攻，局已死。敵人今夜援糧未合，調令尚亂，西路主將王恆心思未決。此時不破，何時可破？”
謝硯一驚：“可若此戰敗，西境即崩——”
“那便不能敗。”
寧昭言語平淡，卻如鐵石釘釘。
林鶴書咬牙上前一步：“主帥若許，我願為前驅，攻其外樁，死亦無悔。”
寧昭望他片刻，輕輕點頭，緩聲道：“你去，謝硯留。”
“謹遵令！”
林鶴書轉身大步而去，背影在夜風中挺直如槍影，雖年少，卻早已有捨命之志。
寧昭望著他的背影，唇角微不可察地動了一下，低語道：“林家第二子……果然是將門之骨。”
而後，他轉頭對謝硯道：“你留下，是因你穩，主軍若失，至少要有一人帶得走殘兵。”
謝硯臉色一變，急道：“主帥之意，難道是要……”
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