北境第三日夜，風過如刀。
營中斥候交接方止，雁門外的霜林便已結上薄冰。
兵帳之間燃著粗布浸油的火把，火光扭曲照出將士神色，一種無法言說的壓抑在空氣裡緩緩堆積。
天剛擦黑，蘇淺淺親自點燃了火燈。
那盞燈，被她一夜未離，燈芯燒得比尋常高，火舌在風中伏仰不定，像一口吞不下的冤氣。
“宣‘姒火衛’調令——”
她立在中軍帳外，手執鐵印，語聲未高，卻清晰如冰錐，刺透一整排將士背脊。
四名副將交叉列站，面上雖無異色，眼底卻各藏遲疑。
片刻後，一名鬢髮花白的部將緩步上前，跪而不起。
“末將……無能，恕難接令。”
營地四方頓時寂靜。
連營火焰燒裂樹枝的“噼啪”聲都驟然被放大。
寧凡披甲而出，站在火線之後，目光平靜如井水——
那是經過病痛炙骨之後的一種死意的沉靜，連責問都顯得多餘。
他未言，蘇淺淺卻已緩步上前，聲音如冰川崩落：
“你祖輩戰死，死在何處？”
那將道：“西闕山南，焚宮之役。姒族妖火燒我三營，血流三夜不熄。”
蘇淺淺沉默點頭，緩緩脫下斗篷，從腰間解下一截布包。
開啟，竟是她親手從寒潭撈起淬制的斷鋼軍刀。
眾人本以為她要以此贖罪，誰知她竟伸手握住火燈鐵腳，將燈焰壓向刀身。
哧——！
火焰舔燒刀脊，鐵上炸裂出星點火屑，鋒口發出一陣尖鳴，像是冤魂嚎嘯。
接著，那柄兵刀，在肉眼可見的高溫炙燒下，寸寸彎裂，化作焦紅的殘片。
蘇淺淺抬手，掌心早已燒出水泡，卻面色未變：
“此火，不焚無罪者。”
“若你信這火是妖，那我就是妖主。”
營地之中，士兵神色一滯，竟無人敢與之對視。
那拒調的副將喉結一滾，欲言又止。
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