蒼嶺的夜寒如刀，冰雪覆蓋的營帳外。
風從山谷中呼嘯而過，捲起冰塵如銀色的羽羽。
帳內，鐵火爐微弱的火光搖曳，將蘇淺淺的臉映得蒼白而堅定。
寧凡半臥在木床上，肩膀處佈滿鮮紅與黑紫的毒斑。
肉體的疼痛讓他眉頭緊鎖，嘴唇泛青，呼吸斷斷續續。
蘇淺淺將一盞特殊改造的火燈高舉過頭，火焰呈藍色，熾烈卻又極為純淨。
她用火焰小心炙烤一把剛從旁邊鐵盒裡取出的細長匕首。
火光映著她凝重的臉龐，映出那雙眼中複雜的光芒——既有疼惜，也有決絕。
“忍住了，這毒連著你的心脈，剜下去，一瞬的痛，換得餘生。”
她的聲音低沉，卻如烙印般釘進寧凡心頭。
寧凡點了點頭，手緊緊攥住被褥，指關節泛白。
他的目光模糊地掃過周圍，目光落在旁邊桌上那隻盛滿冷水的瓷碗，還有那柄閃著寒光的剜毒匕首。
他深吸一口氣，感覺全身如被千刀割裂，但這份疼痛中透著掙扎後的清醒。
蘇淺淺從懷中取出一根細長的針管，緩緩將其插入寧凡的手腕，抽出暗藍色的血液。
血液中隱隱透出淡淡的藍光，像是冰冷的液態火焰在流淌。
她迅速將血液滴在一張薄薄的白紙上，火光下竟隱現出一道細密的紋路。
那是蛇紋玉的特殊結構，融合了寒毒與蠱蟲的奇異標本。
“這是毒瘤，是蠱蟲宿主。”蘇淺淺的聲音微微顫抖，她輕輕放下針管。
拿起火燈對準寧凡肩膀的傷口，又開始用熾熱的匕首沿著淤黑毒斑的邊緣割開。
每一刀都精準無比，卻無情地劃破寧凡緊繃的皮膚。
痛楚瞬間如潮水般襲來，他咬緊牙關，口中發出悶哼。
蘇淺淺蹲下身，手穩如磐石，目光卻忍不住瞥向那條青紫的靜脈——那是毒素的根源所在。
“記住我的話，”她低聲說道，“生母當年也是這樣忍過來的。
疼，疼就好，疼才能記住這滋味，記住你為什麼不能倒下。”
寧凡的思緒模糊，腦海中浮現出那個雪夜。
母親縫製姒紋畫像的背影，柔弱卻倔強。
那是他堅持活下去的理由，也是如今肩負的責任。
時間在這寒冷的帳內似乎變得緩慢，每一次剜毒，都像是對靈魂的拷問。
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