火井之北，黑泉邊緣。
新築的提煉棚尚未乾透，棚頂覆著一層半焦油的黃布。
風一吹就發出嗆鼻的酸腥氣。
半山腰的懸崖上，掛著一排尚未下葬的舊軍鎧，甲片邊緣被雪水浸透後捲曲泛鏽。
遠遠看去像是一排倒掛的蟬翼，脆薄而沉默。
謝鳶站在分晶塔下，眼圈青黑，額角貼著一條微裂的火油管。
塔身以七層銅環套建，中段插著一根長頸玻壺，裡頭滾動著混濁的黑液。
液麵浮浮沉沉，一縷縷乳白色蒸汽自頂層縫隙逸出，被風一卷，又落入腳邊淺坑中，化作刺鼻的白霜。
“再提一次，控溫四百三。”她嘶啞著嗓子嘶咐，聲音乾澀如紙，像是從肺底刮出來的沙。
工匠阿燭一手握銅鈴，一手扶著鼓風閥：“師孃，這……塔腳溫度上不去了，骨灰濾層快燒穿了！”
“燒就燒。”謝鳶盯著那一縷不安分的火苗，“把咱這批死過的人，再請回來一次。”
話音未落，“咔”的一聲脆響自塔心傳來，像是某根支撐柱被壓斷。
隨之而來的是一股愈發狂暴的蒸汽震顫。
銅環輕顫，似有壓力無法排解，液麵暴漲、沸騰。
謝鳶忽而舉起手中羽刃狀銅杆，猛地捅入塔底加熱罐，將油水翻攪數下。
火苗瞬間膨脹，塔身驟響。
“師孃，不可——！”阿燭驚聲撲上去。
轟！
黑泉邊炸出一團火浪，攜著粘稠的焦油霧氣噴湧半空。
銅環炸裂，碎片四濺，謝鳶被氣浪捲起，狠狠丟擲十數丈，落地一刻。
體表油火未滅，連發絲都貼著頭皮燃著。
工匠們蜂擁而上，有人拽水囊，有人裹雪裹衣。
只聽謝鳶胸腔震動，氣若游絲地吐出一句話：“加……骨灰……吸硫……”
那是她留下的最後一條資料。
“她說得對。”葉流蘇從雪丘走來，長裙拖雪，眸色淡然如舊，卻已非昨日之她。
“人骨中鈣質可破雜硫，姒血能催油層分化。若能將兩者結合，石油便可控燃。”
寧凡站在一旁，臉色如鐵。他額頭裹著雪帕，身後立著蘇淺淺。
她低著頭，掌心繃著紗布，一縷炙痛焦痕還未癒合。
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