封鍾之後，大霧仍籠罩北嶺，山風如鬼泣，水汽咽入胸口。
裂谷外圍架設的銀帳中，只有三杆青銅燈臺靜立。
燈芯為多邊石油火晶，幽藍火焰靜不喧鬧，卻映出人心無聲的肉痛。
蘇淺淺臥於火帳中央，帳簾被風捲起一角，露出她蒼白如玉的面龐。
她額心血色線索細細蔓延，顯出姒紋密脈一路向下，終於聚於心窩。
她指尖顫動，將拆下的火燈殘片細節處深深按壓，胳膊上黑髮盡去，僅剩一縷金絲向頸側下垂。
寧凡與葉流蘇跪撐於旁，營中祭師用極細銀針劃她手腕，讓祖龍骨笛溶精灰吹響。
“此乃你祖母最後書寫：姒族心血，可鎮淵火。”葉流蘇輕聲不語，只將一碗淡紅液體捧至她唇畔。
蘇淺淺吞下一口，如雪泉般清苦，喉中卻彷彿被怨魂灼咽。
她咬牙挺下身體，將火燈殘片壓入胸口裂縫——
血光一躍，刀鋒割肉深長，但她閉目絲毫未退，只一絲痛音入夜。
熱血滴落，濺在銅燈底盤，瞬間化為微光聚簇，又散成陣陣藍光飄散。
姒紋微顫，一個夜刻的新紋路浮現，那是一個微型的鎖鏈符號。
彷彿將她心脈與地脈、火穗鎖合為一體。
金絲隨火光驟然閃亮，白髮中的其餘髓絲散去。
她忽抬頭，一雙將在冰火間淬鍊而成的金眸映向寧凡。
“火鍾止於內心，”她輕聲，“我願為此碎身，但我也要令火，為生者燃。”
寧凡起身，一手扶住她，另一手揮起祖父佩劍——劍身已焦裂，卻仍映藍光。
“若火要延續，就由你執刃。”他定定道，“我陪你守燈，直到再生下一次黎明。”
氛圍凝重，營帳內只有火光、血滴與旗幟微動，月色如骨，寒光未落。
?
夜深，風中響起陣陣鐃鈸聲，是寧琛的玄鳥衛乘蠻甲突襲而來。
硝煙未散，霜雪覆蓋的營帳顯得破敗淒涼。
忽聽哼哧聲響，一支蠻語混搭中原言語的軍隊破帳而入，盾甲閃爍，蟬翼落雪。
“姒族血改煉長生藥！”為首蠻將吼叫，腰牌隱著“焚羽印”，彷彿靠此舊印可驅動巨力。
火帳中，陸念北起身，骨笛已吹至極響——曲如噬魂，音訊震裂灼冰，蒸汽凝成雪塵碎滑。
蠻兵剛一踏入火帳邊緣，爐光便激烈亮起——
