沈彥的眉眼依舊沉靜，卻有一絲難以察覺的波瀾。
他看向秦嬰，那稚嫩的神情中確實有幾分舊影，眉宇間的神采，讓他想起數年前殿上那個意氣勃發的帝王。
只是那人終究已葬入泥土，餘下的不過是幻影。
燭火搖曳，氣氛愈發壓抑。
秦嬰似乎感受到兩道沉重目光，抬頭望向他們，小聲問：
“姑母，我若解開這九連環，是不是就能護國？父皇說過，能解九環者，能解天下難。”
蘇若雪愣住，沈彥也微微一震。
那話稚嫩而天真，卻如雷霆擊入心底。
九連環，本是先帝生前常陪他玩弄的物什，如今落入這孩子手中，竟讓他記得父皇的囑言。
殿中一時陷入沉默，只有風聲嗚咽，古廟窗欞輕顫。
蘇若雪忽然感到一種難以名狀的心悸，似乎命運在用一個孩子的口，提醒她：
你所偽造的帛書，真能解開天下之難嗎？還是僅僅將一切推向更深的血途？
她閉了閉眼，呼吸微滯。待再次睜開時，那份柔光已然被冷意掩去。她緩聲道：
“嬰兒，九連環難解，你還小，不必苦心。護國之責，自有大人承擔。”
秦嬰卻固執搖頭，稚聲而篤定：“不，小皇要解開。父皇說過，這是國之鎖。鎖解開了，國才安。”
這一瞬，蘇若雪的心彷彿被撕開一道口子。
她極力剋制情緒，怕自己露出絲毫軟弱。沈彥卻上前一步，蹲下身與秦嬰平視，輕聲說道：
“九連環解不開也無妨。你要記住，世道不靠一環之解，而在於守心。若你心能守，國自安。”
秦嬰似懂非懂地眨眼，雙手仍抱著九連環，抿唇點頭。
他的神態單純而堅韌，在殿中冷峻氣氛裡顯得格外突兀。
蘇若雪看著這畫面，心底的某根弦微微顫動。
她忽然意識到，沈彥這番話不只是對孩子說的，更是對她。
所謂守心，究竟指誰的心？她的，還是天下人的？
她不敢再深思，緩緩起身，將帛書藏入懷中，語氣冷決：
“時辰已近，天亮之前，這帛詔必須傳入內閣之手。沈彥，你當護送。”
沈彥沉默片刻，終於點頭。
他的眼神深邃，彷彿在她臉上搜尋答案，卻終究什麼也沒說。
夜色沉沉，太廟外的風聲愈烈。
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