軍港內的籌備聲漸漸鼎沸，鐵器撞擊、繩索拉扯、木箱落地，雜亂卻有序。
數百名工匠汗流浹背，將最後的補給運上艦船，糧食、兵械、火油一應俱全。
遠處，倉庫內火光搖曳，鐵匠正連夜鍛造備用的甲冑與刀槍。
他們的錘聲叮咚，猶如戰鼓提前擂響。
碼頭之外的坊市卻並不安寧。
小販們低聲議論，商賈們神情惶惶，關於“艦隊遠征”的傳言早已傳開。
有人拍手稱快，言此舉可振國威。
有人卻暗暗擔憂，怕這趟征途是飲鴆止渴。
酒肆中，幾個青衣書生低聲議論：“殿下孤注一擲，若敗，後世必以昏聵相譏。”
另一人卻反駁：“若成，玄朝便立萬世基業，何談昏聵？”
爭執聲隨風散入夜空，與港口的號角混雜在一起，化作無形暗流。
而在更深的黑暗中，一些不明身份的人影也悄然遊走。
他們偽裝成搬運工，悄悄靠近補給倉庫，目光閃爍不定。
有人低聲耳語：“火油數量龐大，若能做些手腳……”
“噓！”同伴立刻捂住他的嘴，目光驚懼地掃向巡邏士兵。
但很快，他們還是消失在陰影裡，彷彿暗礁下的潛魚。
穆煙玉的目光不經意間掠過那片倉庫，眼底閃過一絲冷意。
她袖中的玉符微微震動，像是感知到了某種不祥的氣息。
“有意思……”她在心中低聲呢喃。
寧凡卻已登上旗艦，立於甲板之上，靜靜凝望海面。
潮聲轟鳴，浪花拍擊艦身，濺起無數白沫。
那一刻，他彷彿看見遠方禁區的深海正在張開血盆大口。
他手掌緩緩收緊，掌心隱隱透出青筋。
“無論何代，立國者皆需一擲生死。”
“這一步，我寧凡……必行。”
夜色深處，軍港的燈火映紅了半邊天空。
而在更遠的海面上，似乎有一道微弱的光，若隱若現，像在回應。
無人知曉，那究竟是希望，還是陷阱。
