“是。”
“謝知淵何在？”
“在機坊。”
“召他。”
不久，謝知淵被召入殿。
他尚未行禮，寧凡便道：“機坊之火井是否仍與北荒管網相通？”
“啟稟陛下，前月改造時已斷，但地下舊脈尚存。”
寧凡點頭，沉聲道：“命人即刻北行，查脈源；若火井有異，封之。”
謝知淵心頭一震：“陛下莫非懷疑——”
“朕不懷疑。”寧凡低聲道，“朕只怕它要醒。”
他語氣極輕，卻讓殿內空氣驟冷。
謝知淵欲言又止，終是低頭領命。
風入殿中，捲起案上的火井圖。圖卷翻開，露出那七焰交織的紋絡——而北荒一脈，正微微泛紅。
夜幕再次籠罩京師。
寧凡獨立御階，身後火燈一盞盞燃起。
遠處傳來隱約的鐘聲，如巨獸在夢中低鳴。
他忽而開口：“塵妤。”
“臣在。”
“你可見那北方的光？”
塵妤抬頭，順著他的目光望去。
在天際最遠處，雪雲的縫隙間，竟閃過一道極細的赤光。
那不是雷電，也非日焰，而是——火，從地底透出。
塵妤心口一緊。
“地火動了。”
“是。”寧凡低聲道，“它在回應那血。”
那夜，京城許多人夢中皆驚醒。
有人說夢見荒原起火，有人說聽到鐘鳴如泣。
翌日清晨，北荒駐地傳來急報——
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