塵妤裹緊斗篷上前，道：“夫人，營地已安設完畢，藥車也入帳，只是此地夜寒甚重，連銅壺都結了冰。”
秦如月望著遠方，聲音沉靜：“荒地無情，然人心可暖。火堆要大些，先救人，再論寒。”
她轉身，目光掃過眾人。醫隊多是從京城來的官醫與學徒，雖經風雪跋涉，卻仍衣襟整潔、眼神堅毅。
“各位，”她開口，聲音在風雪中卻分外清晰，“此行非為功名，而為蒼生。若有一人可救，便不可退。”
眾人齊聲應道，音在雪原上回蕩，如遠雷滾過。
夜幕漸垂，營地的篝火亮起，火光映紅雪面。醫官們在帳中煮藥、消毒、寫錄，塵妤負責調配草藥比例，一絲不苟。外帳則傳來低低的痛哼與咳嗽聲——那是被疫疾侵蝕的蠻民。
他們的面色青灰，雙唇焦裂，體溫忽冷忽熱。有人用獸皮裹身，卻仍顫抖不止。
一名年輕醫官探脈後低聲道：“寒毒入肺，兼風邪所困……這病來勢極怪，似非尋常瘴癘。”
秦如月走近，接過病案冊，沉吟良久，指尖微敲案几。她轉向塵妤道：“此症恐與蠻地泉水有關，明日帶人去水源取樣。”
塵妤點頭：“遵命。”
那一夜，雪越下越大，帳篷外的天地被厚雪掩埋，唯有火光在狂風中搖曳。
秦如月並未閤眼，她倚坐在藥案旁，翻閱著手中卷冊。那是自京師醫署帶來的《蠻地醫方錄》，記載著巫醫舊法與部族療術。她目光落在一頁灰舊的羊皮紙上，字跡模糊，卻能辨出“骨灰入湯，以火定氣”幾字。
“骨灰……”她喃喃一聲，抬眸看向火堆。那火中正燃著蠻部所獻的獸骨，噼啪作響。
天將破曉之時，塵妤帶回訊息。
“夫人，泉水中確含異物。”她雙手呈上冰碗，碗中冰層泛著淺青色。
秦如月凝視許久，吩咐醫官化驗。半個時辰後，結論出來——水中含大量“地炁”之毒，乃地脈翻湧所致。
塵妤面色一變：“地炁外洩……是火井之災餘波？”
秦如月神色微斂，緩緩點頭：“火脈南移，北荒成其死脈。此地病，不止人病，是地病。”
她放下冰碗，語氣平靜卻帶冷意：“此毒入肺，世間無方能解。唯以火制火，逆轉其勢。”
“火？”塵妤詫異。
“以溫禦寒，以炁御炁。”秦如月沉聲道，“命人搭起大熬爐，以青銅為膽，木炭為引，配五行藥石之氣。或可解其根。”
醫官們立刻行動。鐵錘聲、柴火聲、風雪聲交織成一片。
天色將晚，爐已成。那爐高過人身，爐口鑲嵌青銅，刻有舊紋。藥材自雪地運入，烈火熊熊燃起，熱浪衝散風雪。
蠻民圍在遠處，看著火光中的身影，有人低語：“這是神醫麼？亦或又是朝廷的巫？”
塵妤聽見，低聲道：“夫人，他們仍不信。”
秦如月只是淡淡道：“若能救他們一命，他們自然信。”
爐火沸騰，藥香如潮。秦如月取出一柄細針，銀光映著火焰。
“以火御炁，以針引脈。”她自言自語，將針刺入病者胸口，指尖穩如磐石。針入寸許，病者忽然猛咳，黑血湧出。
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