寧壽宮的夜，燈火永遠比別處更沉。
風從硃紅宮牆縫裡鑽過，帶著冬夜的乾冷，在廊下掠起一線幾乎聽不見的嗚聲。簷角銅鈴輕輕相撞，像兩顆多年前遺落的記憶，在無意中又彼此喚醒。
寧凡站在長廊盡頭，手拂過冰涼的石柱，一步步往深處走。
這座宮，他太熟悉，也太陌生。
往日的腳步聲曾在這裡迴盪過，無數秘密、伏案、甚至哭泣，也曾在這狹長的幽暗中積成一層薄薄的陰影——直到今日，他才終於決定把它掀開。
殿內燈光昏黃，光焰浮動得很慢，像被舊事壓住了呼吸。
暗影閣退休老人早已等候多時。
他駝著背，站得卻筆直，彷彿這身骨頭仍記得年輕時伏擊、奔行、晝夜不眠的鐵律。燭光映在他佈滿溝壑的臉上，那些紋路像一張陳舊案卷，經年摺疊，已難辨清線條。
寧凡的腳步聲輕，卻讓老人全身一震。
“……殿下。”老人顫著嗓子，竟難以行禮。
寧凡抬手，聲音很低：“不必多禮。今日問你舊事，不是追責。”
老人抬起的身子又微微垮下去，像忽然鬆了口氣，又像壓在肩上的東西從未真被放下。
殿內其他人都退下，只留下塵妤站在寧凡背後兩步的位置。
她不言，只靜靜陪著。
寧凡在榻前坐下，神情沉穩得很，卻帶著一種難以察覺的緊繃。他靜了很久，才開口：
“說說當年的案子吧。”
老人艱難嚥口水。
“……殿下，可是因大食醫官所說那‘嗜睡怪症’？”
寧凡點頭。
老人手指明顯抖了。他顫著摸腰間的舊繡袋，從裡面抽出一疊泛黃的冊頁。封口已然鬆散，角落破損，彷彿只要輕輕一觸，那些當年壓在胸口的恐懼便會散成灰。
“這些，是當年蒐集的全部證據。”
老人把冊頁遞上來時，手一直在抖。
寧凡伸手接住，輕得像怕驚動過去。
塵妤悄無聲息地走近一步，只是側頭低望，目光在那些卷宗上掃過一瞬——那是她當年也試圖查，卻最終沒能查到底的東西。
燭焰跳動。
舊卷被開啟。
第一頁是當年的初診記錄。宮女、侍從、樂師……幾名宮中低位之人先後出現同樣的症狀：發熱、頭痛、嗜睡，一眠三日，醒後言語錯亂。
寧凡的眼神一寸寸沉下去。
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