寧壽宮的雨越下越密，像是在替這座深宮洗舊塵。
簷下的風吹過一縷冷香，是塵妤衣袖上的草藥味。
寧凡靜立片刻，才緩緩走向偏殿。
那裡，放著今日大食醫官送來的《病原錄》與舊案卷宗。
塵妤撐起油紙傘，默默跟在他身後。
雨水敲在傘面上，發出輕柔密集的聲響，像心事落地。
偏殿內燈火暖黃，一張矮几上擺著厚厚的卷冊。
寧凡伸手，指尖輕觸封面，彷彿在觸控某段被封存的歲月。
塵妤低聲道：“若你看不下去，我替你……”
“不。”
寧凡輕輕搖頭，“該由我親眼看。”
他翻開第一頁，紙張微微發黃，邊角因年月而起了卷。
字跡卻還是當年的鋒利——每一筆都是他的命令，每一句都是他親手蓋的印。
塵妤看著他握住卷軸的手，那手指關節微微泛白。
她知道，這是他多年未曾提及卻始終壓在心底的重量。
寧凡目光落在一段熟悉的文字。
“病者三十三人，皆先寒後熱，繼而昏睡不醒。”
“未見體表毒點。”
“臟腑呈淡紅灼痕。”
塵妤輕聲道：“這些症狀……與大食醫官所述極為相似。”
寧凡點頭，卻沒有說話。
他翻到第二頁，看到曾被懷疑為“加害者”的宮人名單。
那些名字，有的已故，有的遷出宮門，有的遠嫁邊地，有的……在他怒火下無聲消失。
當年他看到這頁時，毫不猶豫地圈了其中三人。
現在他再看，卻覺得像在看另一個自己。
塵妤察覺他的指尖微抖，輕輕伸手按住他的手背。
“寧凡，那時你才多大？”
她的聲音輕柔，像是怕驚動卷宗中沉睡的亡魂，“十八歲而已。”
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