長巷再深，終有盡頭。
巷尾藏著一間不起眼的食鋪，簷下只懸著一盞舊竹燈籠，昏黃的光勉強照亮門前兩步之內。
鋪子裡統共有五張長木案，此刻坐滿了左鄰右舍的熟客，蒸餅的熱氣混著說笑聲從半敞的木門裡一陣陣飄了出來。
阿綰與蒙摯一前一後跨進鋪子時，裡頭的人只隨意抬頭瞟了一眼——這般年紀的男女結伴而來並不稀奇，很快大家又低頭繼續喝湯閒聊起家長裡短。
阿綰環顧一圈，領著蒙摯往最裡頭靠牆的長桌角落坐下。
蒙摯壓低聲音問：“這地方真有美味？”
“保管你吃了念念不忘。”阿綰笑著朝灶臺那邊揚了揚手，高聲道：“阿爺，一隻燒雞，一大碗莧菜雞湯！”
鋪主是位鬢髮花白的老者，腿腳微跛，聞聲應了句“好嘞”，轉身進了後廚。
不多時便端來一隻陶盤，盤裡臥著一整隻油亮焦黃的燒雞——皮烤得脆生生的，泛著琥珀似的光，輕輕一扯就露出底下雪白酥爛的肉，滾燙的雞油滋滋滲進墊底的荷葉，香氣直往人鼻子裡鑽。
另一隻粗碗盛著莧菜雞湯，湯色清潤中透著一抹淺紅，軟嫩的菜葉浮在面上，底下沉著幾塊燉得離骨的雞架。
蒙摯聞到香味，這才覺得腹中空空，抓起衣襬擦了擦手便去撕雞。
他先扯下肥嫩的雞腿放到阿綰碗裡，自己只夾了翅膀和雞脖子。
阿綰笑眯眯地看著他，伸手將另一隻雞腿也放進他碗中，還特意搭了一大塊連著脆皮的雞屁股。
蒙摯看著碗裡漸漸堆起的小山，忍不住笑了。
兩人就著熱湯慢慢吃了起來。
周遭食客們嗡嗡的交談聲、後廚傳來的剁菜聲、碗勺輕碰的脆響，全都融成一片暖洋洋的嘈雜。
他們沒怎麼說話，偶爾碗沿相碰，或是她的袖角輕輕擦過他擱在案上的手背，都自然得像風吹葉落。
蒙摯漸漸放鬆下來，很快便吃光了半隻雞。
阿綰看他：“再要一隻？我有錢。”
“荊阿綰！”蒙摯板起臉，可油光光的嘴唇藏不住笑意，語氣裡竟帶了幾分孩子氣的較勁，“別以為你有錢就了不起。我也有。”
“是是是，蒙將軍最厲害了，錢袋鼓鼓的呢。”阿綰瞟了一眼他懷裡那隻乾癟的舊錢袋，眼睛彎成了月牙，“那再叫一隻唄。”
“嗯。”蒙摯橫她一眼，目光掃過她懷中那枚鼓囊囊的御賜錦袋，莫名耳根一熱，別開臉朝灶臺喊：“阿爺，這邊再加一隻雞！”
“好嘞——”老丈的聲音從後廚傳來，裡頭還夾雜著幫廚人輕快的應和。
蒙摯見阿綰吮了吮指尖的油光，模樣嬌憨，也學著她的樣子吮了吮自己的手指。
阿綰看著，差點笑出聲來。
蒙摯哼了一聲，卻分明沒惱，那副強撐的嚴肅樣子只讓阿綰笑得更加眉眼彎彎。
“十日後，”蒙摯又低頭抿了抿指腹，才開口道，“等你取新衣那日，我再告一日沐休。陛下若不允，我也要告假的。”他抬起頭看她，眼中有光，“這滋味實在好了，到時候……咱們還來這兒，可好？”
阿綰正捧著湯碗小口喝著，聞言唇角悄悄揚起來。
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