不管尚發司那邊是如何的震驚、議論或是擔憂、焦躁，但現在這裡，卻是另外一番天地。
蒙摯的將軍大帳之內的寢帳內，光線略微有些昏暗，空氣中瀰漫著一絲若有若無的松木清香。
阿綰小心翼翼地跪坐在厚實的地氈上，手裡捧著一個溫熱的陶碗，裡面是蒙摯早餐剩下的半碗粟米粥。
她小口小口地啜飲著，溫熱粘稠的粥液滑入胃中，稍稍驅散了一夜跪坐的寒意與疲憊。
她不敢發出絲毫聲響，連呼吸都刻意放輕，生怕被跪在大帳之外的辛衡和樊雲察覺。
那兩人是天剛矇矇亮時被蒙摯親兵傳喚來的。
當時，他們一進大帳，就看到阿綰垂頭跪在角落裡，心下俱是一驚。
樊雲幾乎是下意識地就跟著跪了下來，辛衡稍慢半拍，但也隨即屈膝。
兩人都穿著軍中統一的深色吏服，頭髮束著規整的博士髻，此刻卻因這突如其來的狀況顯得有些不自在。樊雲都忍不住摸了摸自己的髮髻，怕自己因為睡了一晚頭髮散亂而顯得不得體。
蒙摯端坐在主位的案几後，面色沉鬱能夠擰出水，目光掃過跪著的三人，最終落在樊雲和辛衡身上，聲音冷硬：“魏華屍身勘驗一事，你二人處置不當，釀成後續風波。罰你們即日前往驪山大墓軍營效力，為期一年，以儆效尤。”
樊雲猛地抬起頭，臉上全是錯愕和不服：“將軍啊！卑職冤枉啊！那魏家女郎的屍身，卑職連碰都未曾碰到，一切查驗皆由阿綰執行，記錄也是按實記載，何來處置不當？”
蒙摯冷哼一聲，指節敲了敲案几上那份驗屍記錄的竹簡副本：“這上面，落的是你樊雲和辛衡的名字！魏家正是對這份‘你二人’出具的驗屍結果存疑，才敢在城西門外聚眾鬧事，衝擊宮禁！陛下震怒，嚴閭及其所屬宮禁守衛已被杖責，我麾下當日守城的禁軍將士們亦被罰沒半年軍餉，本將軍自罰半年俸祿！此事總需還要有人承擔後果，你二人身為記錄與協從醫士，難辭其咎！”
他的聲音不大，但那種壓迫感令人有些害怕，每一個字都敲在樊雲和辛衡的心上。
稍頓片刻，蒙摯語氣稍緩，但有冷森森的意味：“此外，阿綰昨日離府前，於廊下衝撞了蒙毅將軍的陳夫人，致使陛下賞賜蒙毅將軍的玉璧受損。雖當時未曾察覺，但玉璧現已現裂痕。此乃損毀御賜之物，依秦律《效律》，本應重處。念其年幼無知，且此前略有微功，故從輕發落：罰沒月銀三年，一同發往驪山大墓軍營。”
這一番說辭，將事情的前因後果全都說了個清楚，邏輯嚴密，處罰依據似乎也合乎秦律，聽得帳外的辛衡和樊雲雖有些疑惑，卻一時無從辯駁，只能將頭埋得更低。
然而，這所有的“罪名”與“懲罰”，都只是一層精心編織的外殼。真相，埋藏在昨夜那座荒涼破廟的對話之中。
當蒙摯指間發力，硬生生捏碎那小巧漆盒，那枚拇指大小、泛著幽冷青銅光澤的虎符掉落塵埃時，他眼中的震驚只是一閃而過，隨即恢復了令人心悸的平靜。
拾起虎符，他的指腹摩挲著上面冰冷的紋路，抬眸看向嚇得幾乎癱軟的阿綰，聲音低沉：“你此前，當真不知此物是何？”
阿綰把頭搖得像撥浪鼓，淚水在眼眶裡打轉，聲音帶著哭腔：“將軍明鑑！阿綰真的不知！阿母只讓我取回鈿花，我……我只認得那花，從不知這盒子還有夾層，更不知這裡面藏著這般要命的東西……”
她那副委屈驚懼、我見猶憐的模樣，便是心硬如蒙摯，也不由得生出幾分難以言喻的波動。
但蒙摯很快壓下了那絲異樣，他的聲音帶著難以描摹地沉重感：“當年，便是因為這枚虎符的‘遺失’，我……叔父蒙琰一家三十七口，由嚴閭親自帶人……滿門抄斬。此仇，不共戴天。”
阿綰聽得渾身發冷，對於這件事情，她什麼都不敢說。畢竟，這事情或許就是因為自己而起……蒙摯要是追究起來……不過她此刻還有更著急和更擔憂的事情，那就是自己的小命已經被盯上了：“將軍，我……我覺得嚴閭未必是殺害魏華的真兇。那日在鐘樓黑屋裡關我的人，或許是想要了我性命的人，可能都是和在曲臺說話的人有關係……”她強壓著恐懼，將自己蹲在曲臺兵器架下聽到的那段詭異對話，一字不差地複述出來。
“他們說的‘那東西’，會不會就是這虎符？”阿綰聲音發顫，“我覺得這潭水太深了，我……我根本把握不住，所以才想一走了之，魏華的事，我也只好說是意外……我人微言輕，連給義父報仇都做不到……”她的聲音越來越低，充滿了無力感。
破廟中，蒙摯在聽到那段對話後，眼眸卻驟然亮了起來。
他沉吟良久，腦中飛速盤算著各種可能性——利用黑鳥製造混亂、精準算計魏華之死、尋找虎符……這背後牽扯的勢力絕非嚴閭一人所能掌控，甚至可能直指更高層……若是趙高……那麼，事情恐怕就更加複雜。
就如同祖父蒙恬說的那樣：“要忍，沒有十足的把握，不要出頭。明面上是趙高同咱們爭鬥，誰知道背地裡還有誰呢？祖父征戰多年，對大秦的確有功，但很多時候……特別是如今天下大統，逐漸太平之時，更應當低調行事才穩妥。”
蒙恬欲言又止的樣子，令蒙摯有些煩躁。如今，他將虎符緊緊攥在手心，冰冷的觸感卻令他清醒。
“此事必然與虎符牽連極深，”蒙摯終於開口，目光銳利地盯住阿綰，“你如今已身在局中，想獨善其身，無異於痴人說夢。為我做事，查明真相，我蒙摯以性命擔保，必護你周全。”
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