始皇端坐於寢殿深處的漆案之後，青銅連枝燈上的燭火躍動，將他的身影投映在繪有山海經圖的牆壁上，明暗交錯。
事情雖與阿綰的推測大體吻合，但其中牽扯的隱秘，絕非外人所能窺見。
為此，他特命蒙摯將公子高押至寢宮，又令嚴閭率禁軍隨行，佈下萬全之局。
然而出乎意料的是，公子高竟未作任何反抗，這般順從反倒令始皇心生煩躁。
按自己的脾氣，他認為至少自己的子嗣遇到這等事，總該有所抗爭。
就像胡亥那小子定會抱著他的腿哭鬧，直至他心軟赦免。
大兒子扶蘇最令他氣悶，皆因他太過順從，讓出徵便出征，讓監軍便監軍，從無半句質疑。哪怕能如尋常父子般爭執幾句，讓他看清長子的心思也好。
此刻，他本想借阿黃之事試探六子的性情，誰知公子高既不辯解也不求饒，只是安靜地跪在殿中，反覆叩首：“兒臣管教無方，罪該萬死。”
“你——”始皇猛地將案上竹簡掃落在地，簡牘撞擊青磚的聲響在殿宇內久久迴盪。玄衣纁裳上的日月星辰紋在燭火下微微顫動，映照著他難以平息的怒意，是恨其不爭，還是惱怒他的順從，一時間，自己也不知道了。
“你就不問問，你那痴奴為何與夷光爭執？“始皇強壓心緒，沉聲問道。
“父皇明察秋毫，兒臣......管教無方，甘領其罪。“公子高依舊俯身在地，紋絲不動。
“既如此......”始皇攥緊拳頭，轉向侍立一旁的嚴閭：“將公子高送回寢宮，禁足百日。”
“喏。”嚴閭立即躬身領命。
令人意外的是，公子高竟恭敬行了大禮：“謝父皇恩典。”這才緩緩起身，仔細攏好貂裘，隨著嚴閭悄無聲息地退出殿外。
望著那抹漸行漸遠的背影，始皇竟氣極反笑，對趙高道：“朕的兒子，倒是個個都循規蹈矩。“
趙高忙堆起諂媚笑容：“殿下們謹守本分，實乃大秦之福。“
始皇冷哼一聲，指尖輕叩案几：“陰蔓呢？為何遲遲不來？這都多久了？難不成現在還要梳妝打扮不成？”
“九公主......”趙高小心翼翼壓低聲音，“今日與胡亥公子在雪中嬉戲，不慎染了風寒，正發著高熱，怕是......不宜面聖。”
“她倒還有這等閒情逸致......”始皇眸中寒光乍現，趙高的身子躬得更低了。
“封了她的寢宮。“始皇指節在案几上叩出沉悶聲響，片刻之後，竟然忽然說道：“給她送碗雞湯去。”
“陛下！”趙高驚得撲跪在地，渾身止不住地戰慄。
“怎麼？”始皇眯起眼眸，唇邊有了一絲笑意，“一碗雞湯，總好過像夷光和那個痴奴般凍死在冰河裡。朕往日太過縱容，倒讓她忘了身份。“他緩緩起身，玄衣纁裳上的紋飾在燭光下流轉，“如此，也好讓那些聒噪的朝臣們閉嘴。”
“......喏。”趙高喉頭滾動良久，終是擠出這個字。
“此事你親自去辦。”始皇睨了他一眼，“這些不成器的兒女，沒一個讓朕省心。即日起，所有皇子公主的俸祿減半，無一例外。對了，還有那些姬妾，用度全都減半。如果有人來找朕哭訴，直接打出去，莫要留情面。”
趙高匍匐在地，也只能是連連稱“喏”，根本不敢再多說什麼。
“還有，”始皇似乎是想起了什麼，又輕笑起來，“明樾臺近來事多，封一個月，罰銀五千兩。那個姜嬿若敢鬧，就往死裡打。”
“喏。“
