夜風愈加寒冷，始皇看著阿綰單薄衣衫下微微發抖的樣子，終是轉身折回寢殿，走過趙高身側時低聲道：“打盆溫水來。”
趙高連忙應下，不多時便端來銅盆。
阿綰這次倒格外乖巧，跪在殿外仔仔細細將臉和手洗淨，連耳朵都洗了洗，又重新將自己的髮髻整理好，依舊插著始皇陛下的那支毛筆……再三抖了抖衣裙上的灰土之後，這才躬身進入寢殿。
燭火映照下，她洗淨的小臉透出不正常的潮紅。
始皇看了她好幾眼才說道：“臉色為何這般紅？”
阿綰抬手摸了摸發燙的額角，昏沉沉地搖頭：“有些發熱，不礙事的。剛剛洗過臉，好多了。”
帝王聞言愈加蹙眉，寢殿內，辛衡在旁為蒙摯換藥，聽到這句話後，立刻從懷裡掏出一個藥瓶裡倒出一粒丸藥，隨手拋給阿綰：“吃了。”
阿綰看也不看便吞了下去，苦得整張小臉都皺了起來。
吉良還在殿外洗漱，他為了護著阿綰少受一些爆炸的衝擊，自己站在了外側，因此他的外衫甚至有被火灼燒的小孔洞。
殿內，也只有趙高、蒙摯、辛衡、樊雲、呂英以及李斯、內史騰、蒙毅、甘羅、馮劫、尉繚子等人。
阿綰從樊雲手中接過了那件緋紅色的新襖，忽然快步走到了始皇面前，噗通一聲又跪了下來，用只有她與始皇能夠聽到的聲音說道：“陛下，接下來的話……只能說與您一人聽。其他人，我信不過。”
這下，始皇的眉頭鎖得更緊，滿眼都是驚訝：“為何要單獨說？你莫要與朕耍花樣。”
“小人哪敢耍花樣呀？”阿綰委屈地扁扁嘴，鼻音更重了一些，“自然全都是秘密，秘密怎麼能讓大家聽到呢？”
始皇看著這張尚帶稚氣的臉龐，心頭忽地掠過一絲自嘲——橫掃六合的朕，難道還會忌憚這麼個小丫頭不成？
夜風捲入殿中，吹動他玄衣上的日月星辰紋，也吹散了那點莫名的猶疑。
“隨朕來。”他終於頷首，轉身時袍袖捲起凜冽的弧度。
趙高正要趨步相隨，卻被一道眼神定在了原地。
“去告訴殿外候著的臣工，”始皇的聲音裡倒是有些冷血，“朕安全得很，沒事別往宮裡跑，看著厭煩。”
“老奴……領旨。”趙高躬身應諾，垂下的眼簾掩飾住了心中的驚濤駭浪——陛下竟願與這丫頭獨處，這可是連公子扶蘇都未曾有過的殊遇。
阿綰抱著新襖跟著始皇往側殿走去，幸而殿內溫暖，阿綰沒有太多的顫抖，但整個人還是昏沉沉的，緊緊跟住了始皇，甚至都踩到了他的影子。
轉過彎之後，燭火又將兩人的身影投在繪著山海經圖的牆壁上，一高大一纖弱，在晃動的光影裡一前一後。
踏入側殿，阿綰將夾襖平鋪在紫檀案几上，就著宮燈俯身細看：“陛下您瞧，”她指尖點向衣襟內側的針腳，“那黑布包上的縫線，與這件襖子的走線一模一樣。”
燈火跳躍在她認真的側臉上，映亮細密齊整的針腳：“特別是轉角處，都會多縫兩針加固。尋常繡娘不會費這等功夫，明樾臺姐姐們的衣裳也未見這般縫法。”
始皇傾身細看，忽然發現夾襖領口還留著清晰的摺疊痕跡：“既是新衣，為何不穿？”
“貴得很呢，”阿綰不好意思地笑了笑，“足足花了兩錠銀，捨不得。”
始皇愣了一下，才不過兩錠銀，這在他眼裡都算不得錢，而她這般小心翼翼，倒讓他心裡覺得怪怪的，有些不舒服。
又看了一眼她身上這件雖說也是緋紅色的夾衣，但顏色可比這件遜色不少，應當也是洗了很多次的。
不知道為什麼，始皇覺得心口疼了一下。目光又重新落回了這件新襖上，那針腳縝密，製作者的的手藝的確很好。
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