趙高踏進寢殿時，玄色官袍的下襬還浸著大片暗紅血漬，邊緣處尚未完全乾透，隨著他的步履在青磚上留下了些微痕跡。
晨光透過雕花欞窗照進來，將他本就蒼白的臉映得愈發森冷，連眼下的青影都清晰可見。
阿綰與吉良仍跪在殿角暖爐旁，聽見腳步聲，兩人不約而同地從爐後悄悄探出頭來。
前半夜因著藥力發作，阿綰實在撐不住睏倦，也顧不得禮儀，蜷在爐邊打了會盹。直到聽見寺人們伺候始皇起身洗漱的動靜，她才慌忙睜眼，理了理壓皺的衣襟，重新端端正正地跪坐好。
而吉良這邊可不敢這麼隨意。之前，有公子高照應，他略微吃了些東西。可即便是皇子也不能停留寢殿太久，所以公子高走了之後，吉良雖然疲憊，卻始終保持著端正跪姿，只在天明前實在支撐不住，才倚著殿柱小憩了片刻。
此刻，吉良悄悄遞給阿綰一個詢問的眼神，阿綰微微搖頭，目光卻緊緊追隨著趙高袍擺上那抹刺目的暗紅。
在此之前，趁著殿內暫時無人注意時，阿綰藉著寬袖遮掩，指尖在吉良掌心快速划動展示：“那塊黑布的針腳定是青雲坊的。”她壓低聲音，“轉角處多縫兩針的技法，整個咸陽獨此一家。”
吉良蹙眉，悄聲回應：“可硝石鐵砂乃軍中嚴控之物，尋常人如何能得？”
“驪山陵寢便屯著許多，”阿綰的聲音壓得更低，幾乎只剩唇語，“他們開山鑿石日日都要用……先前我在驪山大營時，小黑哥小魚哥他們專門負責監督這一塊，我親眼見過的。如今他們雖已換防至城外大營……”
吉良眸光微動：“所以，此事與驪山大營有關？或是有人私盜了營中物資？”
“這個……還當真說不準。”阿綰輕輕搖頭，“且看趙大人能問出什麼吧。”
話音未落，趙高已經邁過門檻走了進來。同時，他身側緊隨著一名以黑巾覆面的男子，一身玄色勁裝全然不同于禁軍制式，那衣料似是某種吸光的厚絨，行走間悄無聲息，宛如暗夜中潛行的鬼魅。
阿綰猛然一顫——這黑衣人，似乎是那日鐘樓曲臺見到的那個人！
也就在這一瞬，那黑衣人忽然側頭看了過來。覆面黑巾之上，一雙灰褐色的瞳孔精準地對上了阿綰的視線，驚得她慌忙躲到吉良身後。
趙高察覺到異樣，目光轉向身側黑衣人，聲音壓得極低：“怎麼？”
黑衣人卻只從喉間發出了一聲短促而倨傲的冷哼，玄色身影如鬼魅般徑直朝寢殿深處掠去，轉瞬便消失在重重帷帳之後。
趙高的腳步刻意放緩半拍，目送那人的背影時非但不以為忤，反而趨前幾步，甚至微微躬下身姿，流露出幾分不尋常的恭敬。
阿綰悄悄向暖爐後又縮了縮，恨不能將自己藏進青銅獸首投下的陰影裡。
吉良不解地看著她，低聲問道：“趙大人既已回來，你怎反倒更緊張了？”
“嗯。”阿綰心不在焉地應著，看到那黑衣人完全轉入內殿，這才稍稍直起身，屏息凝神，極力捕捉著內殿傳來的動靜。
那隱約的交談聲似有若無，如遊絲般在殿內飄蕩，任阿綰如何凝神細聽，也辨不出半句真切。
突然，內殿傳來竹簡被狠狠掃落的聲響，緊接著是始皇壓抑著怒火的低吼。
阿綰與吉良駭得同時一顫，四目相對間俱是驚惶。
吉良下意識地攥緊了衣袍的下襬，指節因用力而發白。阿綰則猛地捂住嘴，連呼吸都滯住了。
殿角青銅暖爐裡的炭火噼啪作響，跳動的火光映得她煞白的小臉明明滅滅。
很快，趙高便從內殿轉出，低聲對門外侍立的寺人吩咐了幾句。
那幾個寺人聞言面色一緊，當即躬身疾步退下，身影迅速消失在廊柱間。
他隨即轉向殿角，目光落在阿綰與吉良身上，揚聲宣道：“阿綰，吉良公子，陛下召見。”
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