眾人屏息望著那三根在炙肉上再分明不過的髮絲，連羽扇搖動的聲響都滯住了。
始皇負手而立，目光在那幾根髮絲與阿綰之間流轉，唇角漸漸揚起一抹似笑非笑的弧度。
“看來……”他緩緩開口，“朕這頭髮，倒是比朕還要貪戀這炙肉滋味。”
趙高連忙躬身：“陛下聖明，此事實在是……”
“巧合？”始皇截斷他的話，眼底卻無怒意，反而轉向阿綰，“阿綰，你倒是說說，這三根頭髮，為何偏偏就認準了朕的炙肉？”
阿綰仰起臉來，眼角彎起了弧度，聲音裡帶著幾分恰到好處的稚氣：“陛下容稟，這炙肉表面油光潤澤，髮絲又極輕極細，最易被油膏黏附。且寺人執扇的力道不輕不重，既能將髮絲送至肉上，又不至於將它吹落案几沾了塵土——正如今晨那般，皆是機緣使然。其實啊，陛下的髮絲都不願墜入塵埃，真真是應了那句老話，貴人連落髮都帶著貴氣呢。”
她這番話既解釋了緣由，又不著痕跡地捧了始皇陛下，連一旁緊繃著臉的蒙摯都不禁鬆了眉頭，吉良更是鬆了口氣。芫夫人捏著帕子的手也微微放鬆，就連垂首侍立一旁的趙高，此時的額角都已滲出汗珠，但也略微平復了呼吸。
始皇聞言先是一怔，隨即撫掌大笑。
笑聲洪亮震得樑柱微顫，連殿外值守的甲士都忍不住側目。
“好個油膏黏附！好個貴氣之說！”他眼底笑意未散，轉向趙高時卻帶了幾分戲謔，“看來朕日後用膳，倒要讓你在旁執扇護髮了。”
趙高連忙躬身：“臣豈敢讓陛下發絲蒙塵。”
阿綰見氣氛緩和，趁機又補了一句：“陛下聖明。其實這等小事，正說明陛下——連發絲都知曉要落在金盤玉饌之上呢。”
這話引得始皇又是一陣朗笑。
他走到了阿綰的身前，看到她髮髻之間的那一小瓣粉白的海棠花竟然還在髮髻之間，伸手將它摘了下來，在手中揉捏成了球，語氣轉為鄭重：“既然真相已明，傳朕旨意……即刻釋放明樾臺一干人等。另賜婢女春雪新衣一套。”
春雪在殿外聽得真切，當即伏地叩首，喜極而泣。
始皇目光掠過跪伏在地的趙高，語氣淡然：“此事既已查明是巧合，內殿諸人便免於責罰。“
“臣代眾人叩謝陛下恩典。“趙高以額觸地，聲音裡帶著如釋重負的顫音。
殿內那些侍立左右的寺人更是紛紛叩首，衣料摩挲之聲簌簌不絕——自晨間發現御膳有失，這些人無不是提心吊膽，生怕這位威重如山的君主一怒之下便要見血。
此刻得蒙寬宥，個個感激涕零，不約而同地轉向阿綰的方向稽首致謝。
阿綰被這突如其來的大禮驚得後退半步，緋色襖袖急急掩住半張臉，側身避讓：“這如何使得！“她求助似的望向始皇，始皇卻是唇角微揚，竟是一副看好戲的模樣。
不過，見到她面露窘態，始皇還是抬手示意眾人起身：“都起來罷。既是巧合，往後仔細當差便是。”
“謝陛下隆恩——”這一回，寺人們的謝恩聲格外響亮，透著劫後餘生的感激。
就在眾人剛要起身之際，始皇眼光掃向殿外，唇邊凝起一抹寒霜：
“你們三個，倒是好大的膽子。”
他聲音不高，卻驚得一直站在殿外的三位夫人渾身一顫。
“未經傳召，也敢擅闖朕的寢殿？還不拖出去斬了！”
