時光在梳篦起落間悄然流轉，不知不覺竟已過了兩個多月。
井水不再刺骨，阿綰的編髮手藝愈發精進，與宮中各色人等也都熟絡起來，日子漸漸順遂。
最讓她欣喜的是領到了女官服飾——雖是最低等的暗紫色曲裾，但料子厚實，針腳密實，再不必為破舊衣衫發愁。
月錢也當真比軍營豐厚不少，當她將沉甸甸的半兩錢裝入陛下所賜的錢袋時，那清脆的撞擊聲讓她眉眼都彎了起來。
每日仍要從卯時忙到亥時，可摸著懷中鼓脹的錢袋，聽著宮人們由衷的誇讚，那些疲憊便都化作了唇角淺淺的笑紋。
而此時，三軍換防的旌旗掠過咸陽城闕，玄甲衛戍與北軍將士在宮牆外交接兵符，銅戈相擊之聲漸次歸於沉寂。
關中沃野上炊煙如常，市肆間的半兩錢叮噹流轉，彷彿去歲那場震動宮闈的刺殺從未發生。
始皇又新納了三位夫人，均已住進了芫夫人她們之前的居所，衣香鬢影取代了舊人痕跡。
當值的寺人們低眉順目地穿過九重宮門，再無人提及那個飄散著血腥氣息的黃昏。
詔令官每日在章臺宮前宣誦：“大秦帝業，千秋萬代——”聲浪掠過十二金人像，漫過渭水兩岸的阡陌。
百姓們俯身耕作時，已將這句箴言刻進四季農時，如同相信穀雨必降般篤定。
阿綰在尚發司的銅鏡前捻緊又一縷髮絲時，聽見宮牆外傳來祭祀土神的夯歌。
晨曦之光為咸陽宮鍍上金邊，連綿的殿宇在盛春之中靜默如初，彷彿真能矗立到萬世之後。
仲春的咸陽宮本應是一派明麗，卻被驪山大營傳來的急報打破了寧靜。
始皇震怒的聲音穿透殿宇，竹簡墜地的脆響驚得簷下鳥雀四散。
趙高伏跪在玄階之下，連聲勸慰。
李斯原要進言，卻被喝斥前往汝陽督察春耕。
當他鐵青著臉步出大殿時，正遇見提著桐木桶的阿綰。
春陽透過廊廡的雕花窗欞，映亮了她新換的暗紫色女官常服。
數月宮廷生涯讓這小女子的眉眼間添了幾分靈秀，那支御筆斜簪在烏黑的髮髻間，隨著她擦拭欄杆的動作輕輕晃動。
李斯不由駐足：“阿綰？“
她聞聲抬頭，桶中溫水漾起細碎漣漪，倒映著滿園春色。暗紫色曲裾深衣在轉身時劃出恭謹的弧度，雙手在身前交疊行禮：“見過大人。“
兩個月的宮規浸染，讓這小女子的儀態已臻圓熟，連躬身時鬢邊那支筆簪傾斜的角度，都與典籍規制的分毫不差。
李斯的目光在她周身流轉，最終落在那截被水浸得微紅的指尖：“你不在尚發司當值，何以在此擦拭欄杆？“
“回大人，“她垂首時長髮微垂，顯得極為靈動優雅，“陛下身邊值守寺人喜旺突發急症，此處灑掃尚未完工……尚發司現在還有十餘位姐妹當值，小人得空便來搭把手。“
春陽漫過她剛擦拭過的玉欄，石面光潔如鏡，連雕琢其上的螭龍紋路都纖塵不染，地上也無半分水漬。
“難為你這般勤勉。”李斯微微頷首，“尚發司事務繁雜，你尚能顧及他人，實屬難得。”
