這事，終究還是得從驗屍入手。
始皇攜眾前往驪山大墓巡視工事，阿綰自然不能隨行。
嚴閭與蒙摯領著禁軍浩浩蕩蕩護駕左右，李斯、內史騰等重臣亦奉命同往。
車駕轆轆遠去，揚起淡淡的塵煙。
阿綰在義莊前規規矩矩跪著，直到那隊儀仗徹底消失在官道盡頭，才慢悠悠站起身。
此刻她也顧不得那桶水乾不乾淨，先掬起一捧，仔細漱了口，又就著水洗淨雙手，這才覺得胸腔裡那股濁氣散了些。
樊雲與辛衡都留了下來。
二人對視一眼，竟同時壓低聲音問道：“陛下為何偏偏讓你來查？”
“許是賞我個掙功勞的機會唄。”阿綰嚥下那口涼水，又輕輕咳了兩聲，才撫著心口緩聲道，“這案子，交給誰都不妥。嚴閭？若正是他動的手呢？蒙將軍？朝中誰不知他與嚴閭素來不和，交給他，難免讓人說陛下偏心。丞相日理萬機，怎顧得上這等事……其他大人，又都各有牽扯，彼此制衡，千絲萬縷的各種問題呀。”
她說著，眼角微微揚起，露出一點了然的神情：“陛下心裡早盤算過了，不然為何特意帶我出宮？再說了——”
她頓了頓，那張尚帶稚氣的臉上浮起明媚又狡黠的笑容：“我多聰明呀。”
“少往臉上貼金。”樊雲忍不住嗤了她一句，眉頭卻蹙得更緊，“這可是雷擊之案，我昨日悄悄來看過，屍身焦黑，什麼都辨不清了。”
辛衡在一旁輕輕搖頭又點點頭，從袖中取出針囊，接話道：“縱是焦炭，亦有痕跡可尋。既接下這差事，便盡心罷了。”
阿綰轉身望向義莊停屍房的那扇半掩柴門。
一股濃濁的腥氣正從門縫裡鑽出來，比方才更刺鼻了。看來，因為始皇走了，所以也沒有人來燒艾草了。但是——
她心裡忽然升起一絲異樣——從月前第一個遭雷擊的死者，到前幾日餘方士那兩名徒弟，屍首都已停放多時。為防腐壞，義莊裡裡外外撒了厚厚幾層石灰，照理早該壓住氣味；更何況雷擊之軀皆成焦炭，肌骨枯乾，哪來這樣重的腐臭？為何田溪校尉的屍身依然還在流血湯？
眼下這股味道，像是陳年的血鏽混著腐臭的爛肉，黏稠稠地貼在人的喉頭，噁心得要命。
阿綰用衣袖掩住口鼻，在心裡一遍遍給自己打氣，腳下卻像生了根似的，怎麼也邁不出去。
方才只瞥見門內一角焦影，已足夠讓她連著幾夜噩夢。柴門後那片昏黑裡，彷彿藏著一口深不見底的井，正往外冒著森森寒氣。
身為仵作的樊雲與醫士辛衡倒未顯躊躇，二人提起木箱便推門而入。
義莊管事老餘緊隨其後，他們的臉上都依照慣例蒙著一方黑巾，遮掩這揮之不去的濁氣。老餘那方巾已經很是破舊，但堪堪還是能用。樊雲從懷裡又掏出了一塊黑巾遞給了老餘：“換個新的吧，你那個怕都是用了十餘年，啥都遮不住，味道比這屍臭還大了。”
老餘也沒多說話，只是嘆了口氣，將樊雲的方巾戴在了自己方巾的外面。
“把門敞開，窗也支起來。”樊雲說道，“艾草若還有剩，便再燃些，只是莫放太多——那煙也嗆人。”
“曉得了。”老餘嗓音沙啞，年紀與楚阿爺相仿。他是驪山大營裡的老人，幾番輪值調防都守著這處義莊沒挪過窩，因此營中人多半識得他。樊雲因職司之故，與他往來尤為頻繁，彼此之間也少了許多客套。
說話間，樊雲又從工具箱裡取出只小陶罐遞過去：“每隔三日，將這罐裡的丸藥化水，灑在你床頭床尾，能祛祛這兒的瘴氣屍腐。”
“上回給的還沒用完哩。”老餘嘴上雖這麼說著，仍笑呵呵接了過來，隨手擱在近處的窗臺上。窗臺上還有許多罐子，大大小小的。“其實，也就那樣吧。”
義莊內晦暗陰沉，僅憑几扇高窗漏下薄灰似的光。
四壁糊著厚厚的黃泥，卻仍掩不住牆根處滲出的點點黴斑與水漬。
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