細想起來，從昨日至今，她除了喝過幾口涼水外，粒米未進。
“自然，先用膳。”洪文站起身，撣了撣衣袍上看不見的灰塵，左右環顧這空落落的院落，“只是這排房……”
矛胥黑著臉介面：“這辰光，灶上的飯食早都送到前頭偏殿去了，哪還會往這冷灶送？我可變不出吃的。”
“無妨，我有去處。”洪文是始皇身邊最得用的近侍，數十年經營下來，宮中各處皆有門路。
他生得面白無鬚，眉眼總帶著三分和氣，當年正是因這幅讓人瞧著舒心的相貌性情，才被挑中常伴御前。
矛胥對此一直有些不服——他自覺眉目比洪文更俊朗幾分，可惜沒那般機緣。
方才兩人低聲拌嘴，洪文抱怨鬢角新添了白髮，矛胥便故意捋了捋自己烏黑濃密的髮髻，氣得洪文直瞪眼。
不過這般鬥氣，倒顯出二人交情匪淺，是多年舊識間的熟稔。
“走，去百獸園。”洪文走到阿綰面前，嘴角有著一絲笑意，“那兒啊，什麼時候都斷不了吃食。當然，這路子，也就是我能走得通……”
“啞奴？”矛胥眼睛一亮，隨即又皺起鼻子，“那怪人！這半個月都沒見他露過面，終日泡在獸園裡，跟那些畜生廝混，怕不是都醃入味了，臭烘烘的。”
“正好去瞧瞧他，順道打打牙祭。你也幫他收拾收拾嘛。”洪文眨眨眼，意有所指。
矛胥立刻會意，眉開眼笑：“成！我那兒還藏著半罈子好酒，正好帶去。”
無論宮中別處如何人仰馬翻到處奔跑，這三人腳下卻未停，步履匆匆去了百獸園。
行至側門外，阿綰腳步不由得一滯——昨夜那穿透黑暗的駭人虎嘯，彷彿還在耳畔震盪，她下意識地攥緊了袖口。
洪文與矛胥卻神色如常。
洪文抬手，在那扇厚重的木門上不輕不重地叩了三下。
門很快從內拉開一道縫，一名滿手塵泥的雜役探出頭，見是洪文，慌忙躬身行禮。
洪文在宮中寺人中的地位頗高，尋常僕役自然敬畏，他卻只和氣地點點頭，便領著二人側身而入。
“啞奴今日才回來，之前被三殿下派出去尋找草藥，因那老虎一直吼叫。”
“什麼時候的事情？”矛胥問了一句。
“前日吧，三殿下來看看老虎，然後說是這虎看起來不太好，就讓啞奴出城尋藥材。”僕役低聲說著，“可這三隻虎卻是越吼越兇，簡直是要嚇死人了。今早啞奴回來，給餵了些草藥，這才安靜地睡了。”
果然，他們一行人踏入園內，撲面而來的並非預想中的腥臊與騷動，反倒是一片出奇的靜謐。
春日午後的陽光暖融融地灑下來，照著幾排整齊的獸舍與圍欄。
園中道路以細沙鋪就，兩側植著些耐踐踏的矮草。
此刻，大多數獸欄裡都悄無聲息，唯聞遠處禽鳥偶爾一兩聲慵懶的啼鳴。
“莫怕，”洪文壓低聲音，對明顯繃緊身子的阿綰道，“這些猛物與人一樣，午後也要打盹兒的。且放寬心。”
百獸園佔地頗廣，最深處用粗大原木與鐵欄圍出一片闊地，那便是猛虎的棲所。
阿綰屏息望去，只見一隻體型碩大的黃黑斑斕母虎正側臥在向陽的乾草堆上，雙目緊閉，胸腹隨著呼吸緩緩起伏。
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