阿綰啞聲開口：“洪主管，煩將碧溪方才送來的曲裾取來一觀。”
“我去。”矛胥身形如電，轉瞬已衝出室外，片刻便捧著東西返回——正是剛剛遺落在地上的包袱。
不待阿綰說話，他已迅速將其展開。
這是一件淺灰色曲裾，交領右衽，裙襬委地，形制尋常，並無特異之處。
阿綰只瞥一眼便道：“這是山竹衣筪裡那件。她所有衣物皆有一股潮黴氣，似是未及晾透便收了箱。”
矛胥點頭，他也嗅到了那股淡淡的、陰鬱的黴味。
阿綰的眼中有了一絲冷光：“而碧溪那件……我去她們居所時，見她榻上衾褥凌亂，唯獨一件曲裾平鋪於席。想來亦是因未乾透，才攤在榻上風晾。”
義莊內死寂無聲，唯聞燭火偶爾爆開的畢剝輕響。
所有人的目光都凝在阿綰身上，連呼吸都壓得低緩。
阿綰又垂眼看向那隻灰白的臂膀，唇角牽起一絲極冷的弧度：“她可是你的好姐妹呢……如今你都這般模樣了，她都到了門口，竟然都不來看你最後一眼。竟然只在乎她的衣裙，還真是有趣了。”
燈影忽地一蕩。
洪文脊背莫名生寒，恍惚間，那屍臂上的陰影似乎隨之微搐，像無聲的回應。
“此事……”阿綰抬起眼，緩緩掃過面前幾人，又側耳向外聽了片刻，確認院中再無動靜，才將聲音壓得又低又沉，“我已經知曉是什麼人殺了山竹。眼下最要緊的是，需要人手。五十人就好，但必須都要健壯悍勇，備齊棍棒繩索。”她抿了抿嘴角，一字一頓地說道：“我們要拿人了。”
“拿人？”矛胥喉頭一緊，“拿誰？”
“殺山竹的兇手。”阿綰答得毫無遲疑。她甚至向後退開半步，臉上浮起一種詭異的笑容，“原本我只覺此案難破，誰知他們竟自亂陣腳，急不可耐地撞上門來……倒是省了我許多工夫。”
洪文在始皇身側侍奉多年，此刻雖心驚，面上卻穩住了。
他想了想才說道：“五十禁軍，此時斷難調動。目前定然都是人手不足的狀況。”
“不必禁軍。”阿綰看了他一眼，又說道，“每日清晨往宮中運送菜蔬糧秣的那些僕役，我見過，個個膂力足壯。明日趁送貨時，讓他們留在西偏門內，暗中集結，隨後潛行至百獸園候命即可。”
洪文思忖片刻，終是點頭，卻仍立在原處未動——他要一個確鑿的交代。
阿綰自然明白。
不過，此刻她反倒不急了，甚至將受傷的胳膊往前伸了伸，轉向林桃：“阿姐，可否替我抹些藥油？這手臂應是扭傷了，可有活血的膏子揉一揉？”
“有的。”林桃急忙從醫箱中取出一隻小陶罐，揭蓋便溢位一股清苦的草藥氣。“手臂的扭傷，恐怕藥油也不太管用，只能是養幾日了。我可以幫你揉揉。”
她蘸了膏脂，輕輕塗在阿綰臂上那幾道刺目的紅痕處，忍不住低喃：“下手這般重……”
“自然要重，”阿綰輕輕吸氣，目光卻落回洪文與矛胥臉上，“她是怕我掙脫，怕我摸到了那支簪子……真是蒼天有眼，竟然讓我先一步找到了簪子。辛苦阿姐一會兒再去一趟甘泉宮就好了……”
看著林桃細細地為她塗抹著，阿綰又忍不住呲牙感覺到疼了，但她也強行忍住，同時也攥起了拳頭：“若我說，殺山竹的兇手是碧溪與固原——甚至幕後主使，乃是三殿下……你們信不信？”
“什麼？！”
幾個人幾乎是同時駭然失聲，驚呼聲在空曠的義莊裡格外響，震得燭火都跟著狠狠一顫。
