始皇的目光掠過不遠處榮祿的屍身。
那具曾經穿著錦繡華服的軀體，如今以扭曲的姿態癱在血泊中，虎爪撕裂的傷口與金簪刺穿的心口，皆已不再湧血。
他靜默地看了片刻，終是極輕地嘆了口氣。
那嘆息裡沉著的，不止是一個父親的痛心，更是一位君主對無用之子的徹底失望。
“你這裡能交代了，”他收回視線，聲音低緩，“朕這裡，卻還有許多事情要處理。”
阿綰聞言，自懷中取出那枚小金牌，雙手高舉過頭：“既如此，阿綰職責已盡，將此牌奉還陛下。”
始皇走到她面前，接過金牌。
金質本該冰涼，此刻卻有著阿綰懷中的餘溫。
他收攏手指，將那一點微弱暖意握入掌心，目光卻掃過四周跪伏的禁軍、侍從、寺人——每一張臉上都寫著惶懼與窺探。
他必須給他們一個交代，給朝野一個說法，也給這流淌著皇室鮮血的醜聞，蓋上一道密不透風的印。
“此案已結，今日百獸園內種種，皆屬宮禁秘事。”始皇開口，聲音不高，卻足以讓每個人都聽得清楚，“稍後，蒙摯將今日在場所有人錄入簿冊，詳記在案。若此後有半字洩露——”
他頓了頓，一字一字極為嚴厲：
“格殺勿論。”
“喏！”蒙摯肅然應聲，背後已泛起冷汗。
他知道，這可不是恐嚇，而是真正懸在每個人頭頂的利刃，關乎皇家的禁忌。
始皇的目光最終落回白霄身上，複雜難辨。
白霄殺虎是功，可榮祿終究死在他手裡。
若嚴懲白霄，禁軍中那些與白家兄弟同生共死過的心腹，難免心生寒意；若不懲處，弒殺皇子之事若又不能讓外人知曉，否則究其緣由，皇權威嚴何存？
“榮祿、固原、洪樂、碧溪四人，”他緩緩說道，“皆為惡虎所襲，傷重不治。白霄奮力擊殺惡虎，雖有功，然未能護得皇子周全，功過相抵，不予追究。”
他略一停頓，目光掃過眾人如釋重負的神情，繼續說道：“百獸園即日起封閉百日，徹底清理整飭。”
“喏！”眾人齊聲應和，心頭巨石終於落地。
至少眼下，無人需為今日的鮮血即刻償命。
“都散了吧，該做什麼，便做什麼去。”始皇擺了擺手，略顯疲憊。
眾人陸續起身，卻無人敢真就此離去。
蒙摯站在原地，善後千頭萬緒；白辰白霄依舊跪著；矛胥扶著洪文，與不遠處的啞奴一樣，目光仍緊緊追隨著始皇，等待最終的定論。
始皇則轉頭看著依舊跪得筆直的阿綰，忽然問道：“怎麼，還等著朕給你賞賜？”
“小人不敢。”阿綰低下頭，嘴角微微扁了扁。
“上次賞你的一百金，用完了？”
”。數細曾未，多金八十九剩還莫約，金定的裾曲一了付，燒些了買“，道答實老綰阿”。曾未……還“
”？隻一捎朕給也，過想沒就“，怒惱與憊疲的覺察以難一著卻，緒出不聽音聲的皇始”，候時的燒吃你“
”。了忘……人小“，去下了小音聲，抖一膀肩綰阿”……啊“
