“王離戰敗，率殘部退守雁門。”始皇的指節緩緩收緊，手背上隱現青筋，“他胸中那口氣，咽不下去。日夜所圖，無非奪回雲中，乃至將武泉一併收回大秦疆土！那兩萬將士的血，絕不能白流。”
阿綰靜立其後，手中犀角梳輕緩地理順最後一縷髮絲，又將悄然落下的幾根灰白髮絲悄悄攏入掌心。
“此番王離大張旗鼓返回咸陽……”始皇的話音卻在此處頓住了。
燭火噼啪輕響，映著他緊鎖的眉峰。
事情盤根錯節，迫在眉睫，卻又如墜迷霧。
半刻之後，始皇才繼續說道：“李斯的想法是，將宮禁之內，凡能出入大殿、寢宮者，悉數嚴查。”
他抬手重重按在漆案邊緣，忽然提高的聲音：“可查又如何？！人已戰死，城已淪陷，佈防圖早已流往匈奴！究竟是誰？至今……毫無頭緒！”
帝王之怒可是惹不起的。
阿綰立刻低頭躬身，將發冠最後一絲紋路理正，便屏息退至一旁，垂首默立。
始皇應該是感知到梳櫛已畢，他霍然起身，玄色袍袖如雲翻卷，轉過身來，目光落在阿綰低垂的眉眼上。
“王離的謀劃，是再製一份雲中郡的佈防圖。”面對這樣低眉順目的小女子，他語氣還是緩和下來，“他攜一份返北疆，朕留一份於宮中。他是想看看，需要多久……朕手中這一份，又會流傳出去。”
阿綰垂首不語，腦中飛速掠過始皇方才所言。戰報、密圖、內鬼、兩萬亡魂……線索紛亂如麻，一時竟不知該從何處抽起。
“阿綰。”帝王的聲音再度響起，比先前近了些。
她驀然回神，急忙應道：“小人在。”
“你且說說，”始皇已踱至她身前兩步之處，“此事，當如何破局？”
“王離將軍的心緒，陛下自然體恤。小人斗膽揣測，陛下心中之急怒，恐不輸於將軍。然若依此計再行一次……”她謹慎地斟酌詞句，“那藏匿於暗處之人，還會再次行竊麼？若他覺察此乃誘餌，又當如何？”
“若只為再盜一次雲中郡佈防圖，沒有任何意義啊。”她一邊說，一邊極快地想著，“小人愚鈍，正在思量……那佈防圖，究竟是何模樣？陛下遺失的那一份，原本……置於何處？”
始皇凝視她片刻，忽而極淡地笑了一下，抬手按了按眉心。“是朕心緒煩亂，竟忘了你未必見過此物……”
“小人識得一些字，”阿綰忍不住辯解，強行要挽回些許顏面，“羊皮製的地圖也曾見過。就連編纂簡牘的竹片，也親手削制過……”
“你呀……”始皇搖了搖頭，眼底卻並無責備，“那圖與羊皮地圖類似，但幅面甚大，約有一張漆案那般寬廣。”
“如此之大？”阿綰眼眸微睜，隨即迅速接道，“咸陽各城門盤查甚嚴，往來人車隨身行李、貨物，乃至捲起的席褥、厚重的衣物，守城甲士皆要查驗。若想將那般巨幅的圖卷帶出城外……”她想起在城外禁軍大營那三年所見的森嚴稽查，愈發肯定，“絕無可能不被察覺。”
她抬起眼，看著始皇：“所以，那佈防圖……或許從未被‘帶出去’。它可能仍在這咸陽城中，甚至，仍在宮牆之內。”
“呵呵……”始皇喉嚨裡滾出一聲低沉的輕笑，眸色卻深了幾分，“你怎會想到此處？那佈防圖——其實仍在朕的案頭。”
“什麼？！”阿綰猛地抬起頭，失聲脫口，臉上寫滿了不可置信與些許惱意，“陛下！這、這話可不能這般說呀！既未遺失，為何先前說丟了？這不是……這不是成心讓小人想岔了麼？”
“但王離的那份未丟，”始皇的語氣卻依舊篤定，“那便只能是朕這份遺失了。可它如今分明還在……那麼，究竟是如何‘丟’的？”
他微微眯起眼，手指敲了敲案几，“朕與李斯、趙高推演過，或許是有內賊臨摹了副本，將副本帶了出去。但是，即便是副本，一看就便知那是詳盡的軍機要圖，又如何能避開重重關卡，送至匈奴手中？”
此刻的阿綰只覺得一陣氣悶，望著始皇那副陷入深思的模樣，幾乎想跺腳撓人。
她皺了皺鼻子，聲音裡帶著無奈：“陛下啊……咱們先別‘或許’、‘猜想’了，行麼？當務之急，是得先確證——那圖，當真還在原處麼？若有人要臨摹，必得反覆觀瞧，耗費時日。首先得確認，是否真的有人動過它呀？哎……”
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