她很是不解。
有一回，她實在忍不住，悄悄湊過去問：“陛下，為什麼有人送了一堆乾草？”
始皇順著她的目光看去，忽然笑了。
他站起身，走到那堆“乾草”旁，伸手拈起一根枯黃的稻草，在指尖捻了捻。
“這不是乾草。這是稻米。”
阿綰愣住了。
“平日裡，這樣的稻米只在祭祀時才用一些。產量太少，不好種，更不好收。”他把那根稻草對著光，眯著眼看，“可據送來的人說，這稻米的產量已經比往年高了許多，味道也不錯。”
他頓了頓，把那根稻草放回去，轉過身看著阿綰：“今晚讓老楚做一些，嚐嚐。”
“喏！”
一聽到有吃食，阿綰的眼睛立刻亮了起來。
那眉眼彎彎的，臉上的疲憊和緊張都散了幾分。
她朝始皇行了個禮，轉身就往外跑——跑了幾步，又想起規矩，趕緊放慢腳步，卻仍是按捺不住那股歡快勁兒。
始皇站在原地，看著那道小小的背影消失在廊道盡頭。
笑意從他臉上慢慢褪去。
他沉默了很久。
千頭萬緒。真的是千頭萬緒。
如何護她周全？他活著一日，她便是幸福的。她嫁了蒙摯，也是好的選擇。蒙家三代忠良，蒙摯那孩子實心眼，待她必是真心。
可萬一呢？
萬一有一日，他不在了呢？
這個念頭像一根刺，紮在他心頭，隱隱作痛。
他轉過身，走回御案後，坐下。案上堆滿了簡牘，那是今日未批完的奏章。可他此刻一個字也看不進去。
他喚了趙高過來。
“派人再去看看，徐福回來了沒有？”
趙高躬身應了。
“那些方士們煉製的丹藥，到底有沒有成功的？”
趙高又應了，悄悄退下。
始皇坐在那裡，望著殿外漸沉的暮色。
他想活下去。
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