訊息傳到永旭宮時，殿內的將領們正吵得不可開交。
鉅鹿的戰局像一團絞得死緊的亂麻——項羽破釜沉舟，楚軍九戰九捷，蘇角授首，涉間自焚於陣前，而章邯的二十萬大軍退守棘原，苦苦支撐，連連向咸陽告急求援。
有人主張增兵，要調灞上的屯兵星夜馳援；有人提議退守函谷關，據險以自保；有人拍著案几罵章邯無能，二十萬大軍竟被數萬楚軍逼到這般田地；有人指著輿圖上“項羽”二字，說此人若不除，後患無窮。
殿外廊下侍立的黑衣禁軍和寺人們屏息站立，不敢發出一絲聲響，卻聽得見殿內聲浪一浪高過一浪，幾乎要把殿頂的瓦當掀翻。
趙高坐在上首，沒有參與爭論。
他靠在憑几上，手裡捏著一根黑色的羽毛，指尖慢慢摩挲著羽軸，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。
那根羽毛黑得發亮，像是剛從某隻信鴿身上拔下來的，還帶著體溫。他就這麼捏著，時不時舉到眼前看一眼，又放下，任憑殿內吵得沸反盈天。
殿門外忽然傳來急促的腳步聲，由遠及近，靴底踏在青石板上，噔噔噔的，像擂鼓一樣。緊接著是寺人攔阻的呵斥聲，但那腳步聲毫不停歇。
“報！”
那聲音極為尖利，令所有人同時住了口，轉頭望向殿門口。
趙高的手微微一頓，那根羽毛從他指間滑落，無聲地飄到地上，他沒有撿。
一名禁軍跌跌撞撞地跑進來，額上全是汗珠，甲冑歪斜，綬帶鬆脫。
他撲到趙高面前，雙膝跪地，甲片撞在青石板上發出刺耳的聲響，聲音發顫：“丞相大人，陛下……駕崩了！”
殿內靜了一瞬。
那一瞬極短，卻極沉。
銅燈上的火苗無聲地跳了一下，映得每個人臉上的表情都像凝固了一般。
隨即，像是有什麼東西忽然炸裂開來，幾乎所有人都驚撥出聲。
“什麼？！”
趙高騰地站了起來。
動作太快，他的身子猛地晃了一下，要不是身旁的趙成眼疾手快一把扶住，他怕是已經摔倒在地。
他撐著趙成的手臂，臉色煞白。
“陛下……駕崩了。”那禁軍又說了一遍，聲音更低了些，甚至還有了顫音。
所有人的目光都落在趙高身上。
他站在那裡，嘴唇在抖，手在抖，整個人都在抖。
他的嘴張了張，想說什麼，卻只發出一聲含混的嗚咽聲。隨即，他撈起官袍的下襬，邁開步子，跌跌撞撞地朝殿門外衝去。
那方向是望荑宮，與甘泉宮的方向截然相反。
身後眾人的腳步停頓了一下。
有人低聲問了一句：“陛下不是在甘泉宮嗎？”那聲音極輕，像是在自言自語，卻清晰地落進了在場每一個人的耳朵裡。
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